Yllättävän monen lappilaisen mielikuva ”vihreästä siirtymästä” on yhä negatiivinen, vaikka fakta on, että siirtymä on paitsi välttämättömyys myös iso mahdollisuus sekä Suomelle että Lapille. Muutosvastarintaan ei ole mitään syytä, pikemminkin päinvastoin.
Lapin kauppakamarin viime viikolla julkistama toimintaohjelma auttaa epäilijöitä näkemään vihreän siirtymän valtavat mahdollisuudet. Ohjelman mukaan siirtymä teollisuus- ja muine hankkeineen voi tuoda Pohjois-Suomeen, -Ruotsiin ja -Norjaan jopa 160 miljardin euron investoinnit jo 2030 mennessä (LK 16.2.) – Suomen valtion vuosibudjetti on nykyisin suunnilleen puolet tuosta.
Eikä kyse ole utopiasta, vaan todellisuudesta. Länsinaapurissa on jo tehty päätökset noin 110 miljardin euron investoinneista Pohjois-Ruotsiin. Norrbottenin eli Ruotsin Lapin osuus hankkeista on 70 miljardia. Listalla on vihreitä teollisuushankkeita, kuten akku-, teräs- ja vetykaasutehtaita sekä infrahankkeita, kuten rauta- ja maanteiden sekä satamien täysremontteja.
Investoinnit on mahdollista toteuttaa, kunhan esteet hankkeiden tieltä saadaan raivatuksi. Esteistä suurin on työvoimapula, mikä on pahenemassa ilman jätti-investointejakin. Moni ala kärsii jo tästä pulasta paitsi pohjoisessa myös koko Suomessa.
Suuret teollisuusinvestoinnit vaativat paljon työvoimaa. Kun väkeä tulee lisää, sitä tarvitaan lisää myös palveluihin. Yksin Ruotsissa on arvioitu, että pohjoiseen on saatava 100 000 uutta asukasta seuraavan 20 vuoden aikana. Pohjois-Suomen tarvekin lienee vähintään kymmenissä tuhansissa.
On selvää, ettei moista työmies- ja naisjoukkoa löydy Suomesta, Ruotsista ja Norjasta. Ilman työperäistä maahanmuuttoa osa investoinneista jää toteutumatta.
Lapin kauppakamari esittää yhteistyön lisäämistä yli valtakunnan rajojen. Esitys on kannatettava. Pohjois-Suomen, -Ruotsin ja -Norjan on yhdistettävä voimansa ja lopetettava keskinäinen kilpailu työvoimasta. Sen liikkumista rajojen yli on edistettävä kaikin mahdollisin tavoin.
Oppilaitosten, yritysten ja kuntienkin on tiivistettävä rajat ylittävää yhteistyötä. Mukaan on saatava myös maiden hallitukset.
Kauppakamari vaatii yhdessä Pohjois-Suomen maakuntaliittojen kanssa, että seuraavan hallituksen tulee kirjata hallitusohjelmaansa erityinen pohjoinen ohjelma. Sen tavoitteena on edistää vihreän siirtymän investointeja pohjoisessa muun muassa liikenneyhteyksiä parantamalla. Ohjelmalle on selkeä tilaus.
Moni ruuhka-Suomen päättäjä on suhtautunut aluepolitiikkaan nihkeästi. Tällä kertaa siihen ei ole syytä, sillä kyse ei ole perinteisestä aluepolitiikasta, vaan vihreästä siirtymästä, jonka edistäminen on jo kirjattu Suomen energia- ja ilmastostrategiaan.
Vihreä siirtymä on osoittautumassa Lapille ja koko Pohjois-Suomelle onnenpotkuksi, jonka avulla luonnonlain tavoin eteneväksi ennustettu muuttoaalto pohjoisesta etelän ruuhkakeskuksiin voidaan pysäyttää ja kääntää muuttovoitoksi. Vastaavasta aallosta kärsineessä Pohjois-Ruotsissa ennakoidaan jo uutta tilannetta, missä monen kunnan hiipuva asukasluku kääntyy jyrkkään nousuun. Se tarkoittaa väestö- ja talousennusteiden menemistä uusiksi. Sama ennakointi on aloitettava myös Pohjois-Suomessa viimeistään nyt.