Metsä Group julkaisi suunnitelmansa Kemin biotuotetehtaasta ensimmäisen kerran 3. toukokuuta 2018, kun Metsä Fibre aloitti esiselvityksen Kemin sellutehtaan uudistamisesta.
Uuden biotuotetehtaan vaihtoehtona oli pidentää nykyisen tehtaan elinkaarta modernisoimalla sen eri osastoja. Modernisointi ei olisi lisännyt merkittävästi tuotantokapasiteettia ja puun käyttöä.
Vain kolme vuotta aikaisemmin Metsä Group oli ilmoittanut rakentavansa Äänekoskelle biotuotetehtaan 1,2 miljardilla eurolla.