Alueeltaan suuret mutta väeltään vähäiset pohjoiset kunnat terävöittävät toimintaansa ympäristöasioissa. Utsjoki, Inari, Enontekiö, Muonio ja Sodankylä ovat perustamassa yhteisiä ympäristöjoukkoja, joissa sukulaisuus, tuttavuus tai muut lähisuhteet eivät pääse vaikuttamaan tehtäviin ratkaisuihin.

Enontekiö harkitsi ensin kumppanuutta pelkästään Muonion kanssa, mutta sitten päädyttiin hakemaan leveämpiä harteita. Kunnanjohtaja Jari Rantapelkonen toteaa, että Sodankylä on ryhtynyt porukan vetäjäksi ja siihen on päätetty mennä mukaan.