Kaikki alkoi kovalla kiireellä vuonna 1950.
Yhdysvaltain presidentin puoliso Eleanor Roosevelt päätti yllättäen matkustaa Lappiin tutustumaan sodanjälkeiseen uudisrakentamiseen. Roosevelt oli aktiivisesti mukana YK:n toiminnassa, ja Lappi oli Unicefin edeltäjän avustusjärjestö UNRA:n ensimmäisiä avustuskohteita.
Maaherra Uuno Hannulalla oli pulma: mitä ohjelmaa arvovaltaiselle vieraalle voisi Rovaniemellä järjestää? Vastaanottoseremonia nyt ainakin, mutta missä?
Sopiva maapala saatiin lahjoituksena nelostien varrelta.