Sanotaan, että "hyvä kello kauas kuuluu, paha vielä kauemmas". Kansainvälisessä matkailussa kuuluvuusalueena lienee koko maapallo.
Huutamista, uhkailua, asuinhuoneiden tutkimista, varkaussyytöksiä, tippien viemistä ja epäasiallisia työsuhteen purkamisia – muun muassa näistä epäkohdista parikymmentä Kakslauttanen Arctic Resortin ex-työntekijää kertoo Lapin Kansan haastattelussa (24.8.). Kyseessä ei ole mikä tahansa matkailuyritys, vaan yksi tunnetuimmista ja kannattavimmista Lapin matkailun lippulaivoista.
Vaikka yrittäjä Juhani Eiramo kiistää syytökset, vaikuttaa siltä, että hänen yrityksensä on kohdellut jo pidempään vähintäänkin epäasiallisesti varsinkin ulkomaisia työntekijöitään.
Eikä tässä kaikki – Eiramo sai 2020 tuomion törkeästä ympäristön turmelemisesta. Taustalla oli tuolloin Lapin Kansan esiin tuoma salakaatopaikka, missä yritys oli polttanut useiden vuosien aikana satoja tonneja rakennusjätettä Metsähallituksen mailla.
Tuomiosta huolimatta Lapin Yrittäjät valitsi samana vuonna Eiramon vuoden yrittäjäksi, mitä on syytä hämmästellä edelleen.
Kansainvälinen matkailu on kasvanut Lapissa 2000-luvulla valtavin harppauksin. Ulkomaalaisten yöpymisten määrä on kaksinkertaistunut viimeisen kymmenen vuoden aikana.
Vuonna 2019 maakunnassa rekisteröitiin 3,1 miljoonaa yöpymistä, yöpyjistä yli puolet tuli ulkomailta. Todellinen, lyhytvuokrauksenkin huomioiva luku on huomattavasti isompi, sillä Lapista löytyy petipaikka yli 100 000 matkailijalle.
Korona pysäytti kansainvälisen matkailun, mutta sen toipuminen pandemiasta on ollut Lapissa nopeaa. Kuluvana vuonna rikottaneen kaikki aiemman ennätykset.
Matkailun osuus Lapin bruttokansantuotteesta on jo lähes kuusi prosenttia, kun vastaava luku koko maassa on 2,5. Matkailun aluetaloudellinen merkitys on iso ja kasvaa yhä. Samalla kasvaa elinkeinon työllistävä vaikutus. Ennen koronaa ala työllisti, sesonkityövoima huomioiden, noin 8 000 henkilöä. Ilman matkailua moni pohjoisen pitäjä tyhjenisi vauhdilla.
Matkailu vaikuttaa positiivisesti useisiin toimialoihin. Alueellisen matkailutilinpidon mukaan matkailijat tuovat alueelle noin viisi kertaa sen verran euroja mitä he maksavat majoituksestaan.
On selvää, ettei Lapin matkailulla ole varaa mokailuun. Kyseessä on maailman kilpailluin elinkeino, missä hyvä brändi on kaikki kaikessa. Kun maine menee, sitä on vaikea palauttaa.
Pahinta on, ettei mainehaitta kohdistu välttämättä vain haitan aiheuttajaan, vaan se voi leimata elinkeinoa laajemminkin. Jos näin käy, kroonisesta työvoimapulasta kärsivä, ulkomaisesta työvoimasta riippuvainen ala on vaarassa menettää paitsi osan potentiaalisista asiakkaistaan myös työntekijöistään.
P.S.
Varmuutta siitä, mitä "liikemies" Jevgeni Prigožinin yksityiskoneelle tapahtui, ei ole eikä tule, mutta se on jo varmaa, että kyseessä on diktaattori Vladimir Putinin kosto häntä uhmanneelle Wagner-pomolle. Tällä kertaa uhmaaja ei pudonnut kuolemaansa ikkunasta, vaan koneineen taivaalta. Varmaa on myös, että Putin syyttää teostaan muita, todennäköisesti Ukrainaa ja länttä, jotka hän on nimennyt syypäiksi myös itse aloittamaansa Ukrainan sotaan. Uskomattominta on se, että Venäjän sorrettu kansa niellee tämänkin valheen silmäänsä räpäyttämättä.