Nato-jäsenyys ei näkyisi lappilaisten arjessa juuri mitenkään, mutta Lapin itärajalla muutos olisi todennäköisesti vähintäänkin aistittavissa. Murmanskissa on Venäjän tärkein ydinsukellusveneiden tukikohta ja Kuolan niemimaa on muutenkin strategisesti tärkeä paikka itänaapurille, joka näkee Naton päävihollisenaan.

Venäjän turvallisuusajattelun ytimessä on suojata Moskovan, Pietarin ja Murmanskin muodostamaa kolmiota, jonka läntisen sivun Suomi muodostaa (LK 16.5.). Venäjän suurvalta-asema perustuu ydinasepelotteeseen, minkä takia pohjoinen laivasto ja Kuolan niemimaa ovat maan turvallisuusajattelun keskiössä.