Lapin maantieteellinen ja rakenteellinen tilanne poikkeaa muista hyvinvointialueista.  Väestö ikääntyy nopeammin mikä lisää hoivan ja terveyspalvelujen tarvetta. Lappi on harvaan asuttu, pitkät etäisyydet nostavat palvelujen yksikkökustannuksia, muuttoliikkeen epätasaisuus ja arktinen toimintaympäristö heikentävät työvoiman saatavuutta. Rajaturvallisuuden merkitys korostuu.

Lapin erityisolosuhteiden takia kustannusten hillintä on vaikeampaa kuin muilla hyvinvointialueilla eikä soten nykyinen rahoitusmalli ole riittävä.