Rovaniemen kaupunginvaltuuston 10.11. hyväksymä 400 000 euron lisäys kouluruokailuun on keskustan pitkäjänteisen työn tulos. Päätös määrärahan lisäyksestä syntyi kaikkien puolueiden yksimielisellä päätöksellä.
Kaupunginvaltuutettu Sara Seppänen (ps.) aloitti kuitenkin välittömästi julkisen kampanjan, jossa väittää, että keskusta ei kannata kotimaisen ruoan tuottamista kouluissamme. Tämä väite ei perustu tosiasioihin, ja siksi on tärkeää avata muutama fakta.
Rovaniemen kouluruokailun kotimaisuusaste on jo nyt noin 80 prosenttia. Liha, maito, leipä ja suurin osa kasviksista ovat kotimaisia, ja koululaiset syövät päivittäin ruisleipää, joka on myös lähiruokaa. Paikallisia tuotteita, kuten porkkanaa ja kaalia, käytetään aina kun se on mahdollista. Tästä linjasta emme ole luopumassa – päinvastoin, juuri keskusta on johdonmukaisesti puolustanut kotimaisia ja lähialueelta hankittavia raaka-aineita.
400 000 euron lisäys tarkoittaa lopulta noin 12 senttiä oppilasta kohden. Tällä rahalla voidaan lisätä makua, monipuolistaa lisäkkeitä ja tehdä kouluruoasta maistuvampaa ilman, että kotimaisuudesta tingitään. On tärkeää ymmärtää mittakaava: esimerkiksi puolukkaa kuluu yhdessä ruokailussa 200 kiloa ja 200 kiloa puolukkahilloa, yhteensä 400 kiloa. Kotimaisia marjoja ei aina saada tällaisissa määrissä, vaikka niitä kilpailutetaan.
Viime vaalikaudella keskustelimme mahdollisuudesta lisätä paikallista kalaa kouluruokailuun. Ilmeni, että kalan tarve olisi niin suuri, ettei sitä paikallisesti voida kerralla mistään saada. Siksi osa tuotteista on väistämättä ulkomaisia – ei siksi, että niitä suosittaisiin, vaan siksi, että saatavuus ja volyymit ratkaisevat.
Keskusta tekee päätöksensä faktojen, ei mielikuvien, perusteella. Kotimainen ruoka on meille sekä arvokysymys että huoltovarmuuden perusta. Siksi olemme valmiit panostamaan siihen jatkossakin – ja siksi pidämme tärkeänä, että keskustelu käydään tosiasioiden pohjalta.
Kouluruoka on investointi lasten hyvinvointiin. Mahdollisimman laajaan kotimaisten tuotteiden käyttöön on pyritty jo Rovaniemen päättäjien toiveesta jo useiden vuosien ajan ja niin kauan kuin keskusta on mukana päättämässä, kotimainen ruoka ei ole katoamassa koulujen lautasilta.