Tornion kaupunki on perustettu paikalleen hyvien kulkuyhteyksiensä takia. 1600-luvun alkupuolella Ruotsin valtakunnassa trendasi kaupunkien perustaminen isojen jokien suistoihin ja Torniosta tuli tämän buumin pohjoisin edustaja.
Jokea pitkin pääsi näppärästi Lapin kauppamaille ja merta pitkin pääkallopaikalle Tukholmaan.
Kauppalaivojen laiturit olivat Kaupunginlahdella – eli siinä Ikean kohdilla saaren länsirannalla. Maan nopea kohoaminen yllätti kaupungin porvarit ja satama siirrettiin jossain vaiheessa itärannalle, suunnilleen nykyisen Green Linen kohdille.