Lapissa on kolme merkittävää elinkeinoa, joiden toiminta perustuu samojen alueiden laajaan päällekkäiskäyttöön. Lapin maa-alasta kaksi kolmasosaa on valtion maita. Poronhoitoa on koko alueella, kolmasosa on metsätalouskäytössä. Matkailu laajenee jatkuvasti uusille alueille.

Elinkeinojen erilaisten tavoitteiden sovittaminen yhteen kuvaan edellyttää yhä parempaa yhteistyötä, uusia menetelmiä ja neuvottelevaa ongelmanratkaisua. Yhteensovittaminen ei tapahdu lisäämällä konsulttien vetämiä ”äänestystyöpajoja”, eikä edes työryhmillä, vaan työssä tarvitaan uusia, monialaista yhteistyötä palvelevia rakenteita ja ympäristösovittelun prosessiosaamista.