Olli Jalonen on ansaitusti palkituimpia nykykirjailijoita, ja hän onkin saanut kirjallisuuden Finlandia-palkinnon kahdesti, 1990 ja 2018. Jalonen eroaa monista muista nykykirjailijoista edukseen siinä, ettei ikinä kirjoita samaa kirjaa eri variaatioin. Teosten aiheet vaihtelevat nuoruuskuvauksista merenkulkuun ja tähtitieteeseen.

Kaikkia kirjoja yhdistää kuitenkin yksi seikka: ihmiselämän tarkkanäköinen havainnointi. Tätä tarjoaa mestarillisesti myös uutuusromaani Puhdas viiruinen elämä.