On jo pitkään tiedetty, että ikiroudan, palsan, sulaminen Siperiassa ilmaston lämpenemisen johdosta aiheuttaa valtavia metaani- ja hiilidioksidipäästöjä ilmakehään. Samalla vapautuu haitallisia orgaanisia yhdisteitä sekä aerosoleja, jotka kaikki kiihdyttävät edelleen lämpenemistä.
Maapallon arktisella vyöhykkeellä lämpeneminen on neljä kertaa nopeampaa kuin missään muualla. Lapissa palsasuot ovat kohta hävinneet kokonaan niin, että jäljelle jääneitä voidaan esitellä harvinaisina muinaisjäänteinä menneiltä ajoilta, kuten esimerkiksi Käsivarrentien tuntumassa.
Varsin uutta ja entistä hälyttävämpää on sen sijaan se, että Luoteis-Alaskassa todettiin 2018 ensimmäistä kertaa ilmiö, joka kertoi jokien värjäytymisestä oranssiksi. Ikiroudan sulaessa oli tapahtunut mineraalien, kuten sinkin, kuparin ja raudan hapettuminen ja liukeneminen jokivesiin.
Alueen juoma- ja kalavedet ovat tulleet uhatuksi, kun myrkyttävä vesi tuhoaa pohjaeläimistön ja pohjan mikrobiyhteisöt. Kalatkaan eivät voi enää nousta jokia pitkin kutupaikoilleen. Jokien ekosysteemit näyttävät uhatuilta. Useita kalakaleja on jo hävinnyt vesistöistä.
Hälyttävää on, että luonnonkatastrofi on tapahtumassa Luoteis-Alaskan keskiosassa Gates of the Arctic-luonnonpuistossa ja suojelualueella. Se sijaitsee vedenjakajalla, josta useita pääjokiväyliä lähtee eri suuntiin. Yksi suurimpia jokia on Kobuk, jonka varrella on puolikymmentä inuittikylää. Eräs niistä, Kiana, on alueen hallinnollinen ja elinkeinollinen keskus.
Jos Kobuk-joki saastuisi ilmaston lämpenemisen aikaansaamista myrkyistä, koko jokiympäristön ekosysteemi tuhoutuisi ja luontaiselinkeinoja, poronhoitoa, metsästystä, kalastusta ja marjastusta harjoittavat ihmiset joutuisivat jättämään kylänsä. Tuhoisa kohtalo uhkaa koko Luoteis-Alaskan kalastoa, kasvistoa, eläimistöä ja lopulta alkuperäisväestöä.
Meidän kaikkien on herättävä siihen, että tämä kauhuskenario ei koske vain Alaskaa, vaan kysymyksessä on koko arktinen alue Lappia myöten ja viime kädessä koko maapallo.
Poliitikkojen ja päättäjien kannattaisi heti tutustua Helsingin yliopiston kansleri Kari Raivion kirjaan ”Maapallo potilaana”, joka konkreettisesti näyttää ikävän suunnan siihen, mihin ihmiskuntamme on menossa. Eikä vain tutustua, vaan ryhtyä vihdoin aitoihin toimenpiteisiin.