Ranualla ei ole haikaltu pandojen perään sen jälkeen, kun Ähtäri veti asiassa pidemmän bambunkorren.

– Näin jälkiviisaana voi ajatella, että onneksi niitä ei silloin saatu, Ranuan seudun matkailun hallituksen puheenjohtaja Anitta Jaakola sanoo.

Pandahaaveiden aikaan Jaakola ei vielä kuulunut kuntapäättäjiin, mutta toivoi pandapariskunnan tuloa.

– Kuntalaisena ajattelin, että olisihan se mahtavaa, hän sanoo.

Pandojen sijoituksesta päätettiin loppuvuodesta 2014. Korkeasaari ei niitä halunnut, ja maa- ja metsätalousministeriö valitsi Ähtärin ilmasto-olosuhteiden vuoksi. Pohjoisessa olisi liian kylmää ja pimeää.