Kun kompastuin lillukanvarsiin tyrnimetsässä, muistin suomen kielen osuvan ilmaisun siitä, kun ei näe metsää puilta.
Tornion kaupungille on tulossa mittakaavaltaan ennennäkemättömät säästöt. Kaupunki syö muutamassa vuodessa puskurina olevat säästöt kaupungin kassasta. Ei ole kuitenkaan liian myöhäistä tarttua rakenteisiin ja isoon kuvaan, jotta kaupunki selviää kuiville ilman valtion tarttumista ohjaimiin. Tarvitsemme yhteistyötä.
Tornio tavoittelee pysyviä säästöjä. Tämä on tärkeä muistaa. Pysyviä säästöjä ei tule henkilöstön lomautuksilla tai pieniin menoihin tarttumalla. Koska kaupungin henkilöstömenot ovat yli 48 miljoonaa, lillukanvarsiin sotkeutumiseen ei ole varaa.
Sivistys- ja koulupuolella on Torniossa suurin rahasalkku käytössä. Suurimmat säästöpaineet kohdistuvat tietysti sinne. On siis jo pakko tarttua rakenteisiin, tarkastella varhaiskasvatus- ja kouluverkkoa, esihenkilöresursseja ja työtehtävien yhdistämistä. Tornion järkevän kokoiset ryhmäkoot perusopetuksessa on jätettävä rauhaan. Opettajia tarvitaan luokkiin. Koulurauha on oppilaan oppimisen tae. Koulu ja tarha voi olla kooltaan iso, mutta ryhmät on oltava sopivan kokoisia.
Tornio on julistautunut lapsiystävälliseksi. Torniossa on toimiva Tornion Perheiden talo. Yhdistys perustettiin 2013 tukemaan kaupungin varhaiskasvatusta. Talo on kaikille avoimena yhteisönä ollut toiminnassa vuodesta 2014. Sen toimintaa on kiitelty valtakunnallisestikin, koska toiminnassa toteutuu juuri yhteistyö eri toimijoiden kanssa. Esimerkiksi Lapha on monessa toiminnassa mukana, mm. neuvolatoiminnassa, samoin Tornion seurakunta, josta on yli yhden henkilön työaikaresurssi käytössä.
Tornion kaupunki on nyt vähentämässä ja poistamassa henkilöresurssia Perheiden talolta. Talon toiminta vauvaperheille ja vanhempien jaksamiselle on tärkeää. On kyse toiminnan jatkumisesta, ei talosta.
Olisi suotavaa, että Tornio jatkaisi hyvää yhteistyötä lapsiystävällisyyden hengessä Tornion Perheiden talon kanssa. Henkilöresurssiin panostaminen jatkossakin takaisi perheiden hyvinvoinnin. Talon toiminnan kautta perheet löytävät toisensa ja yhteisöllisyyden. Toiminta keskittyy perheiden yhteen saattamiseen ja perheiden tukemiseen. Se on enemmän kuin päivähoito.
Valtiovalta peräänkuuluttaa enenevässä määrin yhteistyön vaikuttavuutta juuri yhdistystoiminnassa. Puhutaan kohtaavasta työstä, jossa juuri Tornion Perheiden talo ry. on tärkeä verkosto. Se kokoaa yhteen eri toimijoita. Se on tärkeä myös imagollisesti kaupungille.
Se, että Perheiden talo ei ole lakisääteistä toimintaa, ei saa olla ainoa säästöleikkurin syy. Talo tuottaa paljon palveluita torniolaisille perheille.