Hyvinvointialueille osoitetaan rahoitusta vuosittain karkeasti noin kolmannes valtion talouden talousarviosta – yhteensä noin 26,2 miljardia euroa. Hyvinvointialueet tekivät kahtena ensimmäisenä toimintavuotena merkittävää alijäämää – kuten mekin täällä Lapissa.

Hyvinvointialueen rahoituksen riittämättömyyteen on monia syitä, kuten sosiaali- ja terveydenhuollon palkkaratkaisut sekä voimakas yleinen kustannustason nousu. Lisäksi hyvinvointialueille siirtyi velvoitteita ja kustannuksia enemmän kuin rahoitusta.