Tornion kaupungin suunnitelma muuttaa Kauppakatu pyöräkaduksi ja poistaa noin 25 pysäköintipaikkaa on vakava linjanveto, jonka vaikutuksia ei ole arvioitu riittävällä huolellisuudella. Tornion Kokoomus vastustaa esitystä nykyisessä muodossaan.
Kauppakatu on noussut pitkän hiljaisemman jakson jälkeen uuteen vireeseen. Tyhjät liiketilat ovat vähentyneet ja uudet yrittäjät ovat uskaltaneet investoida keskustaan. Tämä kehitys ei ole syntynyt hallinnollisilla kokeiluilla vaan yrittäjien omalla riskillä, työllä ja uskolla keskustan tulevaisuuteen. Nyt esitetty ratkaisu asettaa tämän kehityksen tarpeettomaan riskiin.
Tornio ei ole metropoli, jossa asiakasvirrat rakentuvat joukkoliikenteen tai massiivisen pyöräliikenteen varaan. Valtaosa keskustan asiakkaista saapuu autolla. Pysäköintipaikkojen merkittävä vähentäminen tarkoittaa käytännössä sitä, että asioinnin helppous heikkenee ja osa asiakasvirrasta ohjautuu muualle. Keskustan kilpailukyky ei parane vaikeuttamalla sinne pääsyä.
Kyse ei ole ainoastaan yrittäjien arjesta vaan myös kiinteistöjen arvosta. Saavutettavuus on keskeinen tekijä liiketilojen kysynnässä ja vuokratasossa. Jos asiakasvirta pienenee, liiketilojen käyttöaste laskee, vuokratuotot heikkenevät ja tämä heijastuu suoraan kiinteistöjen markkina-arvoon.
Kauppakadun varrella sijaitsevien asunto-osakeyhtiöiden ja kiinteistönomistajien asemaa ei voi sivuuttaa päätöksenteossa. On kestämätöntä, jos kaupunki omilla ratkaisuillaan heikentää yksityisten omistajien varallisuusarvoja ilman perusteellista vaikutusarviointia.
Tornion strategiassa korostetaan elinvoimaista keskustaa ja houkuttelevaa yritysympäristöä. Nyt esitetty muutos on ristiriidassa näiden tavoitteiden kanssa. Ennen kuin näin merkittävä ratkaisu viedään eteenpäin, on välttämätöntä tehdä kattava ja riippumaton yritys- ja kiinteistövaikutusten arviointi sekä tarkastella vaihtoehtoja, jotka turvaavat keskustan saavutettavuuden.
Tornion Kokoomus katsoo, että päätöksentekoa on syytä siirtää, kunnes vaikutukset on selvitetty perusteellisesti ja yrittäjien sekä kiinteistönomistajien näkemykset on aidosti huomioitu. Elinvoimaa ei rakenneta heikentämällä saavutettavuutta eikä vaarantamalla investointien arvoa.