Rovaniemellä perustettiin vuonna 2005 säätiö, jolla valmistauduttiin seuraavana vuonna tapahtuvaan kaupungin ja maalaiskunnan yhdistymiseen. Rovaniemen kylien kehittämissäätiön tarkoituksena oli nimensä mukaisesti vahvistaa kylien elinkelpoisuutta sen jälkeen, kun kylät siirtyisivät osaksi Rovaniemen kaupunkia.

Säätiön 17 miljoonan euron varallisuus tuli maalaiskunnalta. Säätiöimällä varat kunta turvasi sen, että rahat käytetään myös tulevaisuudessa juuri siihen toimintaan, mihin ne on alunperin tarkoitettu.