Uuden Rovaniemen elokuvakriitikko Tenka Issakainen lähti joulukuun 9. päivä 12 yötä kestäneelle taipaleelleen kohti New Yorkia. Matka alkoi Rovaniemeltä pikkubussilla ja jatkui junilla läpi Euroopan. Isossa-Britanniassa Issakainen nousi Atlantin ylittävään laivaan.
– Kyllähän se matka eri tavalla havainnollistuu, kun menee laivavauhtia. Takaisin lennettyäni oli sitten aika pölähtänyt olo, kriitikko muistaa.
Ajatuksen hitaasti matkustamisesta hän sai matkustaessaan laivalla Tanskasta Islantiin vuonna 2020. Idea sai kyteä useamman vuoden, ennen kuin laivamatka New Yorkiin toteutui.
– Laiva tuntui jo Islantiin mentäessä mukavalta verrattuna esimerkiksi junaan. Siellä on paljon omaa tilaa ja omassa hytissä voi olla aina, kun huvittaa. Minulla oli myös se käsitys, että laivalla on paljon tekemistä, vaikka ei minulla muutenkaan tule aika helposti pitkäksi, Issakainen kertoo laivamatkan vetovoimatekijöistä.
Kulkuyhteydet Rovaniemeltä Eurooppaan saisivat olla Issakaisen mielestä paremmatkin. Hänen haaveensa olisi päästä suoraan Rovaniemeltä Tukholmaan, mutta tällä hetkellä reitti vaatii vähintään kaksi vaihtoa: toiseen bussiin ja sitten junaan. Vielä Islannin matkallaan hän muistaa päässeensä Rovaniemeltä bussilla Luulajaan saakka josta hän otti junan Tukholmaan. Tällä hetkellä reitti ei ole toiminnassa.
Hieman yllättäen rovaniemeläisen kriitikon laivamatka kiinnosti valtakunnan mediaa Helsingin Sanomia ja Yleä myöten. Issakainen itse ei koe matkustustavan olleen sen erikoisempi. Suomalaisia oli laivalla muitakin.
– Ei tämä mitään avaruusturismia ole. Ihan netistä sain liput ostettua. Luulen että Helsingin Sanomien kohdalla kiinnosti se, että tulin Rovaniemeltä saakka, vaikka tässä mittakaavassa ei ole hirveästi väliä lähteekö Helsingistä vai Rovaniemeltä, hän tuumii.
Tämä oli rovaniemeläisen kolmas joulu poissa kotikaupungistaan. Hänestä on hyvä päästä muihin maisemiin muutamaksi päiväksi turistihuipun aikoihin.
Tenka Issakaisen kohdalla matkailun lieveilmiöt ovat muuttaneet hänen tapaansa matkustaa. Hän välttää Airbnb:n käyttöä esimerkiksi Islannissa, koska siellä on samalla tavoin vähän asuntoja kuin Rovaniemellä.
– New York on niin iso paikka, että sinne kyllä mahtuu, mutta välttelisin ehkä Venetsiaa ja Barcelonaa, joiden tiedän olevan täynnä turisteja, Issakainen sanoo.
Matkanteosta nauttiva Issakainen vietti New Yorkissa vain neljä päivää ennen lentoaan takaisin Suomeen. Miljoonakaupungissakin hän löysi paikkoja, jotka eivät olleet tulvillaan turisteja. Hän kävi suosittujen museoiden lisäksi pienemmissä museoissa ja rauhallisissa puistoissa, joissa näki jopa villejä kauriita.
Hänestä olisi hienoa, jos ihmisiä saisi houkuteltua kestävämpään matkailuun. Etenkin Rovaniemen lentoaseman ruuhkat tuntuvat hänestä "älyttömältä", vaikka yhtä lailla sitä olisi kapasiteetin suurentaminen ruuhkahuippujen mukaiseksi.
– En tiedä, kuinka paljon on sellaisia matkailijoita joille itse matkanteko on tärkeää. Lentomatkailua ei kuitenkaan ole järkevää tukea.
Bussimatkustajien määrä Rovaniemen seudulla kasvoi vuodenvaihteessa merkittävästi, kertoo Matkahuollon matkapalveluiden johtaja Petri Lindqvist. Lippuja pohjoisen bussivuoroille ostettiin 30 prosenttia edellistä vuotta enemmän, mikä johtuu sekä kotimaisten että ulkomaisten matkailijoiden lisääntymisestä. Lindqvist ei osaa sanoa, onko merkittävä kasvu väliaikaista.
–Lippujen myynnin kasvu on näkynyt erityisesti talvisesongissa, mutta vuositasolla on vaikea ennustaa, jatkuuko sama trendi kesälläkin, kommentoi Lindqvist.
Myös junamatkustamisen suosio on noussut, kertoo VR:n uudesta liikenteestä vastaava johtaja Juho Hannukainen. Kahtena viimeisenä vuonna on kaukoliikenteen matkoissa tehty kaikkien aikojen ennätykset. Myös Rovaniemeltä lähtevän liikenteen määrä on kasvanut reippaasti korona-aikaa edeltävästä määrästä. Viime vuonna matkoja tehtiin yhteensä 641 800 kun vuonna 2019 luku oli 520 000. Ylivoimaisesti suosituin matkustuskuukausi on joulukuu.
– Kasvu on syntynyt nimenomaan vapaa-ajan matkustuksen kautta, sillä vaikka yhä useampi työhön liittyväkin matka taitetaan junalla, osa työmatkoista jää tekemättä etätapaamisten yleistyttyä, kertoo Hannukainen.
Rovaniemen yöjunamatkustus on kasvanut enemmän kuin matkustus keskimäärin. VR onkin hankkinut yhdeksän uutta makuuvaunua, jotka tulevat käyttöön Rovaniemen yöjunavuoroille tämän vuoden lopussa.
