Saa­ren­ky­län ul­ko­ää­nes­tys­telt­ta vetää väkeä Ro­va­nie­mel­lä – en­nak­ko­ää­nes­tyk­sen toinen viikko alkaa, reilu kym­me­nes on antanut äänensä

Hannu Heikkinen kävi antamassa äänensä ennakkoon maanantaina Saarenkylän äänestysteltalla. Vaalitoimitsija Marja Haapa-aro ojensi äänestyslipukkeen pleksin takaa.

Kuva: Jussi Pohjavirta

Saarenkylän urheilukentän viereen pystytetty teltta on ollut yksi suosituimmista ennakkoäänestyspaikoista Rovaniemellä.

– Etenkin ensimmäinen äänestyspäivä oli todella vilkas, sitten tahti on hieman rauhoittunut. Säät tuntuvat vaikuttavan siihen, kuinka aktiivisesti ihmiset lähtevät äänestämään, kertoo ulkoäänestyspaikan vaalitoimitsija Marja Haapa-aro.

Maanantaiaamuna teltta oli kerännyt ensimmäisen varttitunnin aikana jo kymmenkunta äänestäjää. Paikalle saapuivat myös Seija ja Hannu Heikkinen, koska teltta sijaitsee sopivasti heidän kotinsa lähellä. Itse äänestys oli ohi muutamassa minuutissa.

– Ennen äänestys oli juhlallinen hetki. Puettiin hienot vaatteet päälle, käytiin äänestämässä ja sitten juotiin kahvit, Hannu Heikkinen nauraa.

– Kyllä nykyään on rennompaa. Ennakkoon äänestäminen on helppoa, kun ei tarvitse sitoa niin paljon aikaa jonottamiseen, Seija Heikkinen jatkaa.

Sopivan ehdokkaan löytäminen oli hieman haastavaa, sillä Heikkiset kertovat olevansa verrattain uusia rovaniemeläisiä. He muuttivat kaupunkiin viitisen vuotta sitten Sallasta, ja ehtivät äänestää jo Rovaniemellä kuntavaaleissa 2017, silloinkin ennakkoon.

Äänestämättä jättäminen ei käynyt mielessäkään.

– Pakko se on uskoa, että yksikin ääni voi vaikuttaa, Hannu Heikkinen toteaa.

Ulkoäänestyksessä on uutuudenviehätystä

Vaalitoimitsija Marja Haapa-aron mukaan äänestysteltta vetää ihmisiä useasta syystä. Paikka sijaitsee monen kulkumatkalla, ja osa ihmisistä haluaa vielä välttää sisätiloja ja suuria ihmismassoja.

– Paikka on selvästi kiinnostanut myös siksi, että ulkoäänestys on uusi juttu. Monet ovat kertoneet halunneensa tulla nimenomaan tänne äänestämään.

Ulkoäänestyspaikkoja on pystytetty siksi, että äänestäminen voitaisiin tehdä turvallisesti ja väljästi. Haapa-aron mukaan äänestäminen on turvallista, vaikka maski joudutaankin poistamaan tunnistautumisen yhteydessä. Vaalitoimitsijat istuvat pleksien takana myös ulkoäänestyspaikalla.

– Mikäli äänestäjä ei ole halunnut poistaa maskia teltan sisällä, olemme tarjonneet mahdollisuuden tunnistautumiseen myös teltan ulkopuolella.

Yli 12 prosenttia on äänestänyt, tahti voi vielä kiihtyä

Maanantai-iltaan mennessä 12,1 prosenttia Rovaniemen äänioikeutetuista oli antanut äänensä.

Kaupungin keskusvaalilautakunnan vaaliassistentti Julius Fagerström kertoo, että ennakkoäänestys on edennyt tänä vuonna rauhalliseen tahtiin.

– Erityisen vilkasta ei ole ollut, vaan tahti vaikuttaa olevan sama kuin viime vaaleissakin.

Tänä vuonna ennakkoäänestys kestää viikon pidempään kuin tavallisesti. Se voi Fagerströmin mukaan vaikuttaa niin, että moni lykkää äänestystä viime hetkeen.

Pidennetty äänestysaika saattaa myös kerätä tavallista enemmän ennakkoääniä.

– Mitään arviota äänestysprosentista emme uskalla tehdä, mutta toivomme, että äänestystahti vielä kiihtyisi. Näin yleensä käykin loppua kohden.

"Kyllä me haluamme olla vaikuttamassa asioihin", toteavat äänestämään tulleet Seija ja Hannu Heikkinen. Ehdokkaan löytyminen oli tosin hieman vaikeaa tänä vuonna: "Kun puolue oli tiedossa, löytyi lopulta ehdokaskin", Seija Heikkinen kertoo.

Kuva: Jussi Pohjavirta

Suurten kauppojen äänestyspisteillä vilkkainta

Varsinaisesta vaalipäivästä poiketen ennakkoäänestyspaikan saa valita itse. Rovaniemellä suosituimmat paikat ovat olleet kauppakeskus Revontuli sekä isot päivittäistavarakaupat, eli Prisma, K-Citymarket ja Minimani.

Pääkirjastolla on ollut jopa poikkeuksellisen vauhdikasta.

– Pääkirjaston suosio voi johtua siitä, että koronarokotuspiste sijaitsee kirjaston vieressä. Ihmiset saavat hoidettua kaksi asiaa samalla kertaa, Fagerström arvelee.

Viime vaaleista kaksi ennakkoäänestyspaikkaa on siirretty. Ounasvaaran K-supermarketin äänestyspaikka on vaihdettu Ounasvaaran lukion liikuntasaliin ja Sinetän K-marketin äänestyspaikka on muuttanut Ounasjoen monitoimitalon liikuntasaliin.

– Näiden kauppojen tilat todettiin liian ahtaiksi, kun äänestyspaikkoja suunniteltiin. Liikuntasaleissa on ollut aika hiljaista, joten niissä on ainakin väljää äänestää.

• Yleiset ennakkoäänestyspaikat aukioloaikoineen löytyvät OM:n sivuilta osoitteessa vaalit.fi.
• Syrjäseutuja kiertävä äänestysauto lähtee liikkeelle keskiviikkona. Auton reitti löytyy Rovaniemen kaupungin verkkosivuilta.