Rovaniemellä kunnallispolitiikassa on viime aikoina nähty puheita, joita ei voi katsoa läpi sormien. Rasismi ei kuulu päätöksentekoon, eikä sitä saa ohittaa vaikenemalla. Kun valtuutettu käyttää asemaansa vähemmistöjen mustamaalaamiseen, meidän jokaisen on toimittava. Kuntalain mukaan luottamushenkilöiden on käyttäydyttävä arvokkaasti ja tehtävän edellyttämällä tavalla. Tämä velvoite näyttää unohtuneen osalta toimijoista.
Tuomas Koskiniemi (ps.) valittiin jatkokaudelle kunta- ja aluevaaleissa. Vaalikampanjansa aikana hän pidättäytyi avoimesta rasismista, mutta vaalien jälkeisenä päivänä hän palasi entiseen tyyliinsä: Koskiniemi kirjoitti Facebookissa pitävänsä ongelmana, että islaminuskoisia valitaan valtuustoihin. Hän väitti, ettei muslimimies "pidä naista minään, vielä vähemmän suomalaista naista" (Facebookin Rovaniemen Politiikka -ryhmän julkaisu 15.4.2025). Lisäksi hän julkaisi videon, jossa varoitteli vasemmistolaisia naisia "islamistien" vaikutuksesta (Koskiniemen Youtube -kanava 17.4.2025).
Koskiniemi rinnastaa islaminuskoiset islamisteihin – joko ymmärtämättömyyttään tai tarkoituksella. Aiemmin hän on toistanut lausetta: "Ei muslimeja Suomeen, ei muslimeja minnekään."
On irvokasta yrittää verhota rasismi huoleksi naisten turvallisuudesta.
Rovaniemellä puhutaan mielellään kansainvälisyydestä ja monikulttuurisuudesta, mutta päätöksenteossa tämä ei näy. Miten voimme odottaa esimerkiksi maahanmuuttajien osallistuvan yhteisen kotikaupunkimme päätöksentekoon, jos valtuustossa sallitaan rasismin rehottaa?
Asiaan voidaan vaikuttaa, mutta se vaatii tekoja:
Puolueiden on kannettava vastuunsa. Jokaisen puolueen on linjattava selkeästi, ettei rasismille ole sijaa niiden toiminnassa, ja puututtava jäsentensä epäasialliseen käytökseen.
Kaupunginvaltuuston on vahvistettava toimintakulttuuriaan yhdenvertaisuuden edistämiseksi. Asia on huomioitava kaupungin eettisissä ohjeissa, ja luottamushenkilöiden on sitouduttava siihen, että vihapuhe ja syrjintä eivät kuulu julkisiin tehtäviin.
Kaikille luottamushenkilöille on järjestettävä koulutusta yhdenvertaisuudesta ja vastuullisesta viestinnästä.
Kuntalaisten ääni on nostettava kuuluviin. Jokaisella on oikeus vaatia, että edustajat kunnioittavat kaikkia kuntalaisia ja toimivat yhdenvertaisuuden puolesta.
Rasismin normalisoiminen päätöksenteossa on suora uhka demokratialle. Siksi hiljaisuus ei ole vaihtoehto.