Ukrainan kerrotaan esittäneen Suomelle pyynnön kolmenvälisistä Hornet-neuvotteluista, joihin osallistuisi niiden lisäksi Hornetit Suomelle aikoinaan toimittanut Yhdysvallat (HS 23.3.). Pyynnön taustalla on pääministeri Sanna Marinin (sd.) vierailu presidentti Volodymir Zelenskyin luona Ukrainassa, missä Marin nosti esiin mahdollisuuden luovuttaa Ukrainalle Suomen käytöstä poistuvia hävittäjiä.
Tilanne on Suomen kannalta nolo, sillä sotilasasiantuntijoiden mukaan Horneteja ei ole mahdollista luovuttaa Ukrainalle vielä vuosiin, eikä niiden antamisessa ole välttämättä järkeä senkään jälkeen. Kyse on käyttöikänsä lopussa olevista koneista, joiden päivittäminen käyttökuntoisiksi maksaisi jopa satoja miljoonia euroja.
Lisäksi konetyyppi on vieras ukrainalaislentäjille, joiden kouluttamiseenkin kuluisi runsaasti sekä aikaa että rahaa.
Suomi on korvaamassa Hornetit yhdysvaltalaisilla Lockheed Martin F-35A Lightning II-monitoimihävittäjillä, joita on tulossa yhteensä 64. Ensimmäiset uudet koneet, 2–6 kappaletta, saapuvat Lapin lennostoon Rovaniemelle vasta 2026. Karjalan lennosto alkaa saada uusia koneita 2028. Alustava operationaalinen valmius saavutetaan, kun Lapin lennosto on saanut kaikki 32 konettaan 2028.
Hornetien käyttö jatkuu uusien hävittäjien rinnalla vuoteen 2030, jolloin viimeinen F-35 luovutetaan. Ensimmäisistä Horneteista luovutaan vasta 2–3 vuoden kuluttua, jolloin poistoon menevät huonokuntoisimmat koneet. Uusilla hävittäjillä lennetään 2060-luvulle asti.
Marin on ihmetellyt sitä, "miksi Hornetit tahdotaan ehdoin tahdoin romuttaa kuin antaa esimerkiksi Ukrainalle". Kyse ei ole vaihtoehdosta, vaan kalliiden hävittäjien hyödyntämisestä niiden käyttöiän loppuun asti.
Marin on vähätellyt Hornet-lausuntojaan ja painottanut sitä, ettei hän luvannut Zelenskyille mitään. Pääministeri on kertonut halunneensa lähinnä avata keskustelun hävittäjien jatkokäytöstä.
Ongelmaksi on muodostunut se, että Ukrainassa Marinin puheet on tulkittu lupauksena hävittäjien luovuttamisesta. Siellä on syntynyt mielikuva siitä, että Suomella on paitsi halua myös mahdollisuus antaa Horneteja Ukrainan käyttöön jopa kohtuullisen nopealla aikataululla.
Mielikuva on väärä ja kertoo epäonnistuneesta viestinnästä, jonka myöntäminen on ollut Marinille jostain syystä ylivoimaista.
Nolo tilanne olisi ollut vältettävissä, jos pääministeri olisi ottanut etukäteen paremmin selvää siitä, missä Hornet-rintamalla mennään. Asiallista olisi ollut myös keskustella näin isosta asiasta etukäteen presidentti Sauli Niinistön ja Suomen puolustushallinnon ylimmän johdon kanssa. Sooloillen syntyy erityisesti ulkopolitiikassa harvoin mitään hyvää.
P.S.
Valtiovarainministeriön (VM) tuoreen ennusteen mukaan valtion velkaantuminen kiihtyy voimakkaasti tästä vuodesta eteenpäin. Ennusteen mukaan Suomi ottaa 2024–27 velkaa vuosittain 14–15 miljardia euroa ja velkasuhde nousee nykyisestä 73:stä yli 80 prosenttiin. ”Näillä tiedoilla Suomi ei tule kasvamaan ulos veloistaan”, finanssineuvos Jenni Pääkkönen ennakoi. VM neuvoo tulevia päättäjiä tasapainottamaan julkista taloutta tuntuvilla menoleikkauksilla ja veronkiristyksillä. Kesään mennessä nähdään, ottavatko päättäjät neuvosta vaarin.