Julkinen keskustelu suomalaisesta eläkejärjestelmästä vilkastui syksyllä.
Vihreät ehdottivat, että vuoden 2024 alussa tulevien työeläkkeiden indeksikorotusten vuoksi työeläkkeiden verotusta pitäisi kiristää sukupolvien välisen solidaarisuuden lisäämiseksi. Onneksi eduskunta ei kiristänyt työeläkkeiden verotusta, käsitellessään vuoden 2024 tuloveroasteikkoa.
Toisin kuin osa kommentaattoreista väittää, eläkeläiset eivät ole etuoikeutettu ja itsekäs väestöryhmä. Eläkejärjestelmän oikeudenmukaisuutta ei voida arvioida pelkästään eri ikäisten kansalaisten työeläkemaksun suuruutta vertaamalla eikä sukupolvien välisellä vastakkain asettelulla.
Eläkeliiton asiasta järjestämän suurkyselyn (7 364 vastausta) mukaan kolme neljästä eläkeläisestä arvioi oman toimeentulonsa vaikeutuvan, mikäli eläkkeiden verotusta kiristettäisiin. Melko suuria ongelmia aiheutuisi lähes puolelle vastanneista ja suuria lähes kolmasosalle.
Eläkeläisten tulot eivät tähän astikaan ole kasvaneet samassa suhteessa kuin palkansaajien. Työeläkkeisiin tehdyt kaksi viimeistä indeksikorotusta nostavat eläkkeitä pitkältä takamatkalta. Reaalinen nousu palkoissa on ollut 38 % ja eläkkeissä vain 1 %:n vuosina 1995–2022. Verotuksen kireys palkansaajiin verrattuna on jo nyt epäreilua.
Tulojen pienentyessä eläkeläiset joutuisivat tinkimään ruoasta. Moni joutuisi tinkimään myös liikkumisesta. Omaa autoa tarvitaan välttämättömään asiointiin eikä korvaavia joukkoliikennevälineitä maaseudulla ole. Verotuksen kiristäminen aiheuttaisi myös terveydenhoidosta ja lääkkeistä tinkimiseen, erityisesti pientä eläkettä nauttivilla.
Monet eläkeläiset kokevat jo tällä hetkellä olevansa taloudellisesti vaikeassa tilanteessa. Eläkeläiset kokevat epäreiluna sen, että heille viimein annettua ja eläkejärjestelmän mukaista korotusta leikattaisiin pois verotusta kiristämällä.
”Elämä on hankalaa jo nyt kun ruoka, asuminen/vuokra, lääkkeet ovat kallistuneet ja nyt aiotaan asumistuistakin leikata. Kaikki on jo nyt tukalaa, että elämänhalu alkaa pikkuhiljaa hiipumaan. Jatkuva huoli tulevasta pistää mielen matalaksi. Tunnelin päässä ei näy valonpilkahdustakaan.”
”Maksamme eläkkeistä verot. Olemme omaishoitajia. Kulutamme eläkkeemme omassa maassa.”
Vanhuuseläkeläisten toimeentulovaikeudet eroavat selkeästi työikäisten toimeentulovaikeuksista. Siinä missä työikäinen ainakin teoriassa voi parantaa tulotasoaan tekemällä tarvittaessa lisätöitä, korkea ikä on työllistymisen este puhumattakaan siitä, jos oma toimintakyky on heikentynyt.
On toivottavaa, että päättäjät jatkossakin ymmärtävät pitkän työuran jälkeen eläkkeellä vuosikymmeniä sinnittelevien eläkeläisten arjen haasteet, joita tällä hetkellä on kiinteistöveron uudistaminen. Pahimmillaan veron korotus voi uhata eläkeläisen oikeutta omaan kotiin. Lapin eläkeläisiä haastaa myös se, että nyt lähipalveluina saatavien sote-palvelujen verkkoa karsitaan.
On mahdotonta hyväksyä tilanne, jossa poliittisin päätöksin ajetaan ikääntyneet ihmiset taloudelliseen ahdinkoon ja jopa lakisääteisten peruspalveluiden ulkopuolelle.