Metsähallituksen Luontopalvelujen rahoitus on supistunut merkittävästi, minkä vuoksi maastossa ylläpidettävien retkeilyrakenteiden ja tupien määrää joudutaan jatkossa karsimaan. Olemme tästä harmissamme, aivan kuten Lapin Kansan lukijakin (23.11.)
Tavoitteemme on, että säästötoimet vaikuttaisivat mahdollisimman vähän luonnossa tarjottaviin retkeilypalveluihin, esimerkiksi retkeilyreitteihin ja taukopaikkoihin. Etsimme säästöjä ensisijaisesti muualta.
Metsähallituksen julkiset hallintotehtävät, kuten luonnonsuojelualueiden hoito ja retkeilyrakenteiden ylläpito rahoitetaan valtion budjetista saatavalla määrärahalla. Syy säästöihin löytyy valtion heikosta taloustilanteesta, ei siitä, että rahat käytettäisiin isompien matkailukeskusten kehittämiseen, kuten kirjoituksessa epäiltiin.
Matkailuhankkeita rakennetaan yritysvoimin. Metsähallitus voi toimia matkailukohteissa vuokranantajana, jos ne sijoittuvat valtion maille. Sen liiketoiminnasta, kuten esimerkiksi tonttien myynnistä, vuokrauksesta tai metsätalouden puunmyynnistä saadut tulot tuloutetaan valtiolle – liiketoiminnan tuloilla ei voida nykyisen lainsäädännön mukaan rahoittaa esimerkiksi retkeilypalveluita.
Olemme käynnistäneet Luontopalveluissa retkeilyrakenteisiin liittyvän työn, jossa käymme läpi kaikki retkeilykohteet tavoitteenamme tunnistaa eri kohteista retkeilijöiden kannalta tärkeimmät palvelut ja kokonaisuudet. Tarkastelussa otetaan huomioon käyntimäärien lisäksi myös muun muassa merkitys lähivirkistykselle ja matkailulle, kohteiden saavutettavuus, luontoarvot ja lakisääteiset velvoitteet, kuten saamelaisalueeseen liittyvät. Näin varmistamme, että jatkossakin Suomessa on kattava, turvallinen ja asiakkaita parhaalla tavalla palveleva retkeilyverkosto, ja voimme tarjota kaikille pääsyn luontoon ja samalla vahvistaa ihmisten luontosuhdetta.
On hienoa, että moni suomalainen arvostaa Metsähallituksen tarjoamia retkeilypalveluita, kuten retkeilyreittejä, tulentekopaikkoja ja tupia. Myös isommille matkailukeskuksille ja niiden yhteydessä tarjottaville monipuolisille palveluille on kysyntää, ja ne tuovat alueelle kaivattuja työpaikkoja ja hyvinvointia. Näiden ei tarvitse olla toisilleen vastakkaisia.