Saamelaiskäräjälain uudistus hyväksyttiin eduskunnassa eduskunnan selkeällä enemmistöllä äänin 150-27. Hallituspuolueiden ohella oppositiosta SDP, vihreät ja vasemmistoliitto antoivat saamelaiskäräjälain uudistamiselle vankan tuen.
Kyse on merkittävästä päätöksestä, jolla saamelaisten perus- ja ihmisoikeuksiin liittyviä epäkohtia saadaan korjattua. Uskon, että asioissa päästään vihdoinkin eteenpäin tältä pohjalta.
Saamelaiskäräjälain uudistamisen puolesta on tehnyt töitä jo pitkään moni toimija niin politiikassa kuin laajemminkin kansalaisyhteiskunnassa. Poliittisista päätöksentekijöistä erityisen panoksen saamelaiskäräjälain etenemiselle on antanut etenkin entinen oikeusministeri Anna-Maja Henriksson (r.) ja entinen pääministeri Sanna Marin (sd.)
Orpon hallitukselle ja pääministeri Petteri Orpolle on nyt painavat perusteet antaa asiasta erityinen kiitos. Moni hallitus on tätä yrittänyt, mutta nyt Orpon hallitus pystyi viemään lakiuudistuksen maaliin asti.
Orpon hallitus antoi vuoden 2023 joulukuussa esityksensä saamelaiskäräjälain uudistamisesta. Esitys oli sisällöltään olennaisimmilta osilta sellainen, mikä valmisteltiin Marinin hallituksen aikana oikeusministeriön silloisen kansliapäällikön Pekka Timosen johtaman saamelaiskäräjälakitoimikunnan toimesta. Laaja joukko eduskunnan valiokuntien kuulemia asiantuntijoita antoi käsittelyssä tukensa uudistukselle.
On hienoa, että lakiuudistus saattoi saada eduskunnan huomattavan laajan enemmistön tuen. On tärkeä viesti, että saamelaisten oikeuksien kehittäminen on saanut näin vahvan Suomen eduskunnan tuen.
Uusi lainsäädäntö antaa saamelaisille alkuperäiskansana vahvan pohjan ylläpitää ja kehittää kieltään ja kulttuuriaan. Seuraavaksi on aika yhdessä ryhtyä pohtimaan sitä, miten muutoinkin voimme olla rakentamassa yhteiskuntaa, jossa saamelaisten oikeudet toteutuvat.
Työtä riittää esimerkiksi sen suhteen, että saamelaisten lasten ja nuorten kielen oppimisen mahdollisuuksia voidaan tukea ja että saamelaisten perinteisten elinkeinojen harjoittamiseen on edellytykset tulevaisuudessakin.