Suomen kunnissa on käynnissä ennen näkemätön eloonjäämiskamppailu. Lähivuosikymmenien aikana selviää lopullisesti se, mitkä pitäjät ovat elinkelpoisia ja mitkä -kelvottomia. Jälkimmäisten joukkoon päätyminen voi tarkoittaa kunnallisen itsehallinnon menettämistä ja pakkoliitosta toiseen kuntaan.

Alan asiantuntijat ovat kuvanneet kuntien tilannetta hankalimmaksi koskaan. Muuttoliike kasvukeskuksiin jatkuu kiihkeänä samaan aikaan kun syntyvyys hiipuu ja hupeneva väestö ikääntyy.