Keskustan puheenjohtaja Katri Kulmuni arvioi keskustan vaalitappion viime keväänä johtuneen ainakin osin siitä, ettei ihmisille ollut selvää, minkä puolesta keskusta toimi. Pitkä hallitusvastuun kausi vaikutti siihen, ettei keskusta pärjännyt mielikuvien taistossa.
– Keskusta ei ole ollut sellainen vaikutuskanava suomalaisille kuin sen olisi pitänyt olla. Vuosien aikana korjausvelka aatteellisesti ja järjestöllisesti oli kasvanut niin isoksi, että ei pärjätty, Kulmuni sanoi Facebook-livelähetyksessä, jossa hän arvioi ennen puheenjohtajavalintaa tekemänsä sadan päivän uudistusohjelman tuloksia. Hän käy asiaa läpi myös Suomenmaan sivuilla julkaistussa blogikirjoituksessa.
Tulevaisuudessa keskustan on Kulmunin mukaan muutettava kulttuuriaan ja käytävä enemmän sisäistä keskustelua.
– Minä en pelkää keskustelua, mutta sitä minä pelkään kuollakseni, että meillä ei keskusteltaisi asioista.
Kolmen suuren puolueen aikana keskusta pystyi asemoimaan itsensä vaihtoehtona oikeistolle ja vasemmistolle, mutta se ei enää riitä, Kulmuni sanoi.
– Jos mentäisiin kaksinapaiseen blokkipolitiikkaan, niin se olisi kyllä vastakohta sille mitä keskusta ajaa.
Kannatuksen nousu "positiivinen uutinen"
Kulmuni piti keskustan kannatuksen kohentumista Ylen kyselyssä positiivisena uutisena.
– Se on tietenkin iloinen uutinen meille, positiivinen uutinen joka luo toivoa.
Puolueen kannatus ei kuitenkaan ole vielä riittävällä tasolla, hän toteaa. Kannatuksen nostaminen vaatii vielä kovaa työtä ja uudistamista.
Yleisradion joulukuussa teettämässä kannatusmittauksessa keskustan kannatus nousi 1,4 prosenttiyksikköä edelliskuukaudesta ja oli tasan 12 prosenttia.
Kannatusmittauksissa on kuitenkin nähty poikkeuksellisen heikkoja lukemia syksyn mittaan ja Kulmuni arveli, että monelle keskustan kannattajalle oli henkisesti liian pitkä siirtymä päähallituspuolueesta uuden punamullan kakkospuolueeksi.
Kulmuni puolusti hallitusyhteistyötä ja huomautti, että hallituksen ohjelma on "aivan poikkeuksellisen keskustalainen".
Pekkarinen: Hallituksessa vaarana toisten jalkoihin jääminen
Pitkän linjan keskustavaikuttaja, europarlamenttiin siirtynyt Mauri Pekkarinen arvioi puolestaan Helsingin Sanomien julkaisemassa mielipidekirjoituksessa, että keskustaa uhkaa julkisen keskustelun perusteella marginalisoituminen ja toisten jalkoihin jääminen.
– Puheenjohtaja Katri Kulmunin alku on ollut haastava, mutta kelvollinen. Pääsyyt puolueen ongelmiin ovat syvemmällä, viime keväässä ja vuosissa ennen sitä.
Pekkarisen mielestä ex-pääministeri Juha Sipilän (kesk.) hallituksen saavutusten puolustaminen ja virheiden tunnustaminen olisi tarjonnut tilaisuuden palauttaa luottamus ja hakea uutta nousua oppositiosta käsin. Hallitusyhteistyössä on riskinsä, jotka uhkaavat toteutua, ellei tuloksia ala näkyä.
– Keskustan on noustava nyt hallituksen sisällä esille omissa leipälajeissaan. Näin silläkin riskillä, että se horjuttaa hallituksen yksimielisyyttä, Pekkarinen opastaa.
Pekkarinen perää "ylilyövän" ilmastolinjan torjumista ja nelipäiväistä työviikkoa.
Juttu uusittu kauttaaltaan 10.36