Lähes 10 vuotta jatkuneen Kittilä-jupakan uusin käänne nähtiin torstaina, kun korkein oikeus (KKO) tuomitsi kunnanhallituksen puheenjohtajana 2013 toimineen Timo Kurulan 60 päivän ehdolliseen vankeuteen virka-aseman väärinkäytöstä.
Päätöksen merkittävyyttä lisää se, että hän on nykyisin Kittilän kunnanjohtaja.
Kyse on koko jupakan käynnistäneestä oikeusjutusta. Sen ydinkysymys oli, syyllistyivätkö kunnanhallituksen jäsenet virka-aseman väärinkäyttöön peruuttaessaan kunnanjohtaja Anna Mäkelän Levin hiihtokeskusjohtajasta Jouni Palosaaresta poliisille tekemän tutkintapyynnön, joka koski hissikauppoja.
Lisäksi hallitus antoi kunnan edustajille omistajaohjausta, jonka mukaan Palosaari oli palautettava toimitusjohtajaksi. KKO:n mukaan syyllistyivät.
Sen sijaan Palosaaren toiminnassa ei ole todettu laittomuuksia. Hän toimii yhä hissiyhtiön johtajana.
Kyseisen episodin seurauksena kunnanvaltuusto erotti Mäkelän. Korkein hallinto-oikeus totesi potkut sittemmin laittomiksi ja kunta joutui maksamaan erotetulle 140 000 euron korvaukset.
Erottamisesta lähti oikeusprosessien vyöry, jonka selvittely on jatkunut näihin päiviin asti. Pääosa syytteistä on hylätty.
KKO:n tuomio koskee Kurulan lisäksi kunnanhallituksen ex-varapuheenjohtajaa Aki Maunulaa ja Palosaari-asiassa aktiivisesti toiminutta hallituksen jäsentä, jotka saivat 60 päiväsakkoa. Kolme muuta jäsentä tuomittiin 40 ja kaksi varajäsentä 10 päiväsakkoon.
KKO katsoi hallituksen päätösten ensisijaisena vaikuttimena olleen pyrkimys hyödyttää Palosaaren, eikä kunnan etua – näin he käyttivät päätösvaltaansa hallintolain vastaisesti. Sekä Lapin käräjäoikeus että hovioikeus olivat aiemmin hylänneet syytteet.
KKO:n päätös on Kittilän kannalta kiusallinen – johtaahan kuntaa nyt vankeustuomion saanut mies. Vaikka tuomio ei liity Kurulan nykyvirkaan mitenkään, tuomion taustalla olevat asiat ovat Kittilän asioita, joita Kurula on ollut keskeisessä asemassa hoitamassa.
Kurula tuskin eroaa (LK 2.3.). Kunta joutunee ottamaan kantaa hänen viranhoitonsa jatkoedellytyksiin.
Tässä yhteydessä on hyvä muistaa, että valtuusto valitsi Kurulan kunnanjohtajaksi viime joulukuussa selkeällä äänten enemmistöllä tilanteessa, missä oikeusprosessin tiedettiin olevan kesken.
Toki vähemmistö – seitsemän valtuutettua – jätti valintaan eriävän mielipiteen. Tältä pohjalta on silti vaikea uskoa, että valtuusto päätyisi erottamaan Kurulan.
Kittilän kunnallisen päätöksenteon jo ennestään ryvettyneelle maineelle KKO:n päätös ei tee hyvää. Sen sijaan Kittilän imago kestänee uusimmankin takaiskun – kuuluuhan Levin pitäjä pohjoisen elinvoimaisimpiin kuntiin, missä asukasluku kasvaa ja palvelut pelaavat.
P.S.
Lapin kansanedustaja Markus Mustajärvi (vas.) jää Suomen poliittiseen historiaan Nato-änkyränä, joka vastusti Suomen puolustusliittojäsenyyttä loppuun asti. Eduskunnan äänestyksessä keskiviikkona hän ehdotti Nato-jäsenyyttä koskevan lakiesityksen hylkäämistä (LK 2.3.). Ehdotus sai täystyrmäyksen, kun eduskunta hyväksyi Nato-jäsenyyden äänin 184-7. Mustajärvi sai taakseen vain muutaman vasemmistoliiton edustajan. Aika näyttää, puolustiko Lapin mies Suomen eduskunnassa Suomen vai Venäjän turvallisuutta.