Suomessa julkiset ruokapalvelut tarjoavat päivittäin lähes miljoona ateriaa lapsille ja nuorille. Pelkästään peruskoulun aikana oppilaalle kertyy noin 1 700 koululounasta. Ei ole yhdentekevää, mitä lautaselle päätyy, ja kouluruoalla onkin merkittävä vaikutus niin lasten terveyteen, hyvinvointiin kuin ympäristöönkin.
Jokaisella oppilaalla on oikeus ravitsevaan, terveyttä tukevaan ja ympäristövastuulliseen ruokaan. Tärkeä askel tähän suuntaan on se, että kasvisruokaa tarjotaan kouluissa päivittäin kaikille vapaasti otettavana vaihtoehtona – ei vain erityisruokavaliona.
Tällä hetkellä monissa kouluissa kasvisruoka vaatii erillisen ilmoituksen, mikä asettaa oppilaat eriarvoiseen asemaan.
Kun kasvisvaihtoehto on aidosti kaikkien saatavilla, lapset ja nuoret voivat tutustua kasvipohjaiseen ruokavalioon osana arkea. Samalla laajennetaan makumaailmaa ja ruokatottumuksia, riippumatta siitä, missä päin Suomea asuu.
Kasvipohjaisten ruokien lisääminen ei ole vain terveys- ja ympäristöteko. Se on myös taloudellisesti järkevämpää, sillä useamman selvityksen mukaan kasvisruoan osuuden lisääminen ravitsemussuositusten mukaisesti tuo kunnille suoria säästöjä.
Kunnilla on valta päättää ruokapalveluidensa sisällöstä. Siksi kunnissa olisi nyt käytävä aktiivista keskustelua siitä, kuinka ruokapalveluilla voidaan tukea kestävää kehitystä ja varmistaa kaikkien lasten ja nuorten tasavertainen pääsy kasvipohjaisten ruokavalintojen pariin.
Jokaisella lapsella tulisi olla oikeus syödä kasvipainotteisesti koulupäivien aikana. Kouluissa tehdään tulevaisuutta – myös lautasella.