Eläinten hyvinvointi on noussut viime vuosina keskeiseksi aiheeksi vastuullisen matkailun keskusteluissa. Matkailijat ja matkanjärjestäjät pitävät yhä tärkeämpänä sitä, että eläinten pito- ja työolosuhteet huomioidaan osana matkailuelämyksiä. Viime vuosina on keskusteltu tarpeesta kehittää työkaluja ja käytäntöjä eettisten periaatteiden varmistamiseen ja vastuullisen toiminnan tukemiseen.

Suomessa tämä kehitystyö on tuottanut erilaisia eläinten hyvinvointia koskevia kriteeristöjä, joita on integroitu kestävän matkailun sertifikaatteihin erityisesti rekikoira- ja poropalveluissa.