Matkailulla on Lapissa valtava taloudellinen merkitys. Matkailu on malmien, metsien ja maanpuolustuksen lisäksi, yksi Pohjois-Suomen keskeisistä elinkeinoista, joka työllistää merkittävän määrän ihmisiä. Matkailu tuo taloudellista hyötyä ja verotuloja. Visitoryn tekemän tutkimuksen mukaan välitön matkailutulo ilman arvonlisäveroa oli kuudessa tutkitussa Lapin kunnassa yhteensä 893 miljoonaa euroa vuonna 2023.

Matkailuvero on käytössä monessa maassa kuten Islannissa, Kreikassa ja Italiassa.