Rakastuminen ja kahden ihmisten halu jakaa arkeaan saman katon alla, tuo eteen kysymyksen elääkö yhteistä elämää avoliitossa vai avioliitossa.
Jos katsotaan pelkkiä tilastoja, niin yhä useampi pariskunta jättää avioliiton solmimatta ja yhteiselämä jatkuu avoliitossa ilman sen virallisempia sopimuksia. Avioliittojen määrät ovat laskeneet koko vuosituhannen ajan, ja tämä kertoo niin parisuhteiden kuin yhteiskunnan muutoksesta.