Koska 1915 Saksan, Ruotsin ja aktivistien valmistelemaa maihinnousua Suomeen ei tapahtunut, jotkut alkoivat menettää uskonsa Suomen vapautumisen. Jääkäriliike paljastui vuodenvaihteessa 1915–1916, minkä vuoksi venäläiset ryhtyivät vastatoimiin, muun muassa vangitsemisiin.

Koska kesällä alkoi saksalaisten sotavankien pako Muurmannilta Suomen Lapin kautta Ruotsiin, venäläiset kokivat senkin uhkaavaksi. Jääkäri Aarne Sihvo antoi Kai Donnerille lokakuussa 1916 syystäkin synkän kuvan Kivalojen tienoon  tulevaisuudesta.