Maaliskuun alussa oli vielä hiljaista, mutta kuun puolivälissä alkoi tapahtua. Huolipuhelut lisääntyivät ja ruokapankin kautta haetut avustukset lähes tuplaantuivat, kun ylijäämäruoan jakelupaikat sulkeutuivat.
– Ennuste on, että avuntarve kasvaa jatkossa, kun lomautukset, työttömyysjaksot ja koronan takia määrätyt rajoitukset pitkittyvät, sanoo Rovaniemen seurakunnan johtava diakoni Markku Kukkonen.
Kukkonen arvioi, että koronakriisi tulee näkymään kirkon diakoniatyössä monella tavalla. Kirkon tarjoama rahallinen tai ruoka-apu on monelle viimeinen oljenkorsi silloin, kun yhteiskunnan turvaverkko ei pidä tai ei auta riittävästi.
Myös tarve keskusteluun kasvaa, kun ihmiset tuntevat huolta omasta tai läheistensä voinnista.
Avunpyyntöjä tullut myös yrittäjiltä
Kukkonen on työssään kokenut jo 1990-luvun laman, ja tunnusmerkit ovat nyt samankaltaisia. Kriisin jatkuessa avuntarve syvenee ja mukaan tulee uusia ihmisryhmiä. Nyt avunpyyntöjä on tullut muun muassa yrittäjiltä.
Yhteiskunta onneksi osaa vastata sekä kriisiin että avuntarpeeseen paremmin kuin 90-luvulla.
– Nyt yrityksiä tuetaan aivan toisella tavalla kuin silloin. Lisäksi meillä on suhteellisen hyvä sosiaaliturva ja siihen sisältyvä toimeentulotuki, joka toimii joustavasti, Markku Kukkonen sanoo.
Nykyään on tarjolla myös velkaneuvontaa ja käytössä on velkajärjestelylain tuomia keinoja. Uutta on sekin, että auttamistyöhön osallistuu nyt monia järjestöjä, joita ei 90-luvulla ollut olemassakaan. Myös EU:n ruoka-apua jakavien ruokapankkien toiminta on vakiintunut, kun 90-luvulla ne vasta tekivät tuloaan.
Rovaniemellä ruokapankki on edelleen tärkeä osa seurakunnan auttamistyötä. Seurakunta sai viimeksi viime keskiviikkona 3 820 kilon erän EU:n elintarviketukea, jota jaetaan tarvitsijoille kaksi kertaa viikossa. Ruoka-apuun kuuluu myös seurakunnan omilla varoilla ja lahjoitusvaroilla hankittuja elintarvikkeita sekä liikkeiden ylijäämäruokaa.
– Myös yksityisten ihmisten auttamishalu tuntuu lisääntyneen. Kaupunkilaiset ovat ottaneet meihin yhteyttä ja kysyneet, miten he voisivat auttaa, Kukkonen iloitsee.
Näin haet apua
Soita diakoniatyöntekijälle. Yhteystiedot saat Rovaniemen seurakunnan verkkosivuilta tai soittamalla seurakunnan keskukseen p. 016 335 511.
Päivystävä diakoniatyöntekijä on tavoitettavissa ma–pe klo 9–10 ja klo 12–13.30 p. 040 685 4920.
Voit soittaa, kun sinulla on vastoinkäymisiä kuten ihmissuhdevaikeuksia, työttömyyttä, rahahuolia, mielenterveys- ja päihdeongelmia tai toivot keskustelua hengellisistä asioista. Diakonian kautta voi saada ruoka-apua tai muuta taloudellista apua. Apu on asiakaslähtöistä, maksutonta ja luottamuksellista.
Kirkon keskusteluapu toimii päivittäin klo 18–24 p. 0400 221 180. Voit soittaa nimettömänä. Keskustelut ovat luottamuksellisia.
Näin voit auttaa
Korona lisää avuntarvetta, ja sen vuoksi Rovaniemen seurakunta on käynnistänyt erillisen keräyksen Kotimaanapu ry:n kautta.
Keräykseen voi lahjoittaa rahaa verkkosivulla https://www.lahjoitaapua.fi/kohde/apua_hadassa_oleville_rovaniemella_
Diakoniatyö käyttää keräyksen varat hädässä olevien auttamiseen Rovaniemellä.
Tukea voi myös muuten. Lisätietoja saa diakoniatoimiston toimistosihteeriltä Aila Jäntiltä p. 040 583 0966.
Ikäihmisiin yhteys puhelimitse
Suuri haaste koronakriisissä on, että ihmisten kohtaamista pitää välttää. Sen vuoksi myös seurakunnan diakoniatyöntekijät ovat joutuneet muuttamaan työtapojaan kasvokkaisista kohtaamisista puhelimen ja digikanavien kautta toimiviksi.
Ikääntyneisiin yhteyksiä hoidetaan pääosin puhelimitse. Diakoniatyöntekijät ovat soittaneet muun muassa eri toimintaryhmien jäsenille ja vapaaehtoistyöntekijöille.
– Olemme huomanneet, että tämä kyllä toimii. Puhelimessakin voidaan puhua monenlaisia asioita. Puhelinkeskustelut kaikkiaan vievät nyt paljon enemmän aikaa kuin tavallisesti.
Myös ruokapankin toimintaa on jouduttu järjestämään uudelleen tartuntariskin minimoimiseksi. Riskiryhmiin kuuluville ruoka-apua on viety kotiin saakka.
Normaaliaikana vapaaehtoistyöntekijät ovat olleet jakamassa ruokapankin avustuksia, mutta nyt vapaaehtoisia ei ole turvallisuussyistä käytetty missään seurakunnan tehtävissä.
– Suunnitelmissa on, että voisimme rekrytoida vapaaehtoisia myös nyt koronan aikana. Heitä voitaisiin käyttää esimerkiksi avustus- ja puhelintyössä, Markku Kukkonen kertoo.