Venäjä ilmoitti viikonloppuna, että maa olisi käyttänyt Ukrainassa ensi kertaa hypersoonisia Kinzhal-ohjuksia.
Hypersooniset ohjukset lentävät moninkertaista äänennopeutta, ja niitä on vaikeampi torjua kuin perinteisiä ballistisia ohjuksia.
Puolustusvoimien Pääesikunnan entinen tiedustelupäällikkö Pekka Toveri arvioi, että Venäjän ilmoitus saattaa hyvinkin pitää paikkansa.
Toverin mukaan hypersoonisten ohjusten käytöllä ei kuitenkaan ole Ukrainassa suurempaa sotilaallista merkitystä, sillä Venäjä pystyy tulittamaan koko maata myös perinteisemmillä välineillä.
– Kinzhal on periaatteessa sama Iskander-ohjus, mitä he ovat ampuneet jo satoja Ukrainaan. Se vain laukaistaan lentokoneesta, Toveri sanoo.
– Ei se ole mikään ihmease.
Hypersooniset ohjukset ovat vasta tulossa operatiiviseen käyttöön, ja Venäjällä on niitä käytettävissään vain vähän, Toveri sanoo. Hän arvioi, että maa lähinnä testaa järjestelmäänsä ja haluaa osoittaa omaa voimaansa.
Venäjä sanoi ampuneensa uusimpia Kinzhal-ohjuksiaan muun muassa tuhotakseen suuren maanalaisen asevaraston Ukrainan länsiosassa. Venäjä mukaan se olisi myös tuhonnut ohjuksilla polttoaineiden varastopaikan Ukrainan eteläosassa.
Toverin mukaan Länsi-Ukrainaan väitetysti osuneen ohjuksen osalta ei ole varmuutta, että se olisi ollut Kinzhal-ohjus.
Miten käy Mariupolissa?
Toveri arvioi, että Ukrainassa ei ole odotettavissa suuria muutoksia tai taistelujen kiihtymistä seuraavan viikon aikana.
– Mitään suuria offensiiveja ei ole kummallakaan välttämättä kykyä tehdä.
Varsinkaan Kiovan, Harkovan ja koillisen Ukrainan sotatilanteessa ei tapahtune alkavalla viikolla suuria muutoksia, Toveri arvioi. Venäjän joukkojen on arvioitu kärsivän näillä alueilla huolto-ongelmista.
Kaakkois-Ukrainan suunnalla paljon riippuu Toverin mukaan siitä, kuinka käy Venäjän saartamassa Mariupolissa, jossa taistelujen on kerrottu edenneen kaupungin keskustaan.
Jos Venäjä saa alkavalla viikolla vallattua Mariupolin, se pystyy irrottamaan sieltä voimaa hyökkäämään muualla etelässä ponnekkaammin seuraavina viikkoina, Toveri sanoo.
Venäjä käy kulutussotaa
Toveri kuvailee tilannetta Ukrainassa tällä hetkellä kulutussodaksi, jossa hyökkäyksiä tehdään puolin ja toisin, ja Venäjä yrittää Ukrainan sotavoimaa kuluttamalla saada maan taipumaan jonkinlaiseen rauhaan, jonka Venäjän presidentti Vladimir Putin voisi hyväksyä.
– Venäläiset yrittävät epätoivoisesti saada lisävoimaa paikalle, palkata palkkasotilaita Syyriasta ja riipiä viimeisetkin maansa kynnelle kykenevät sotilaat pitkin Venäjää rintamalle. Mutta tämä kaikki ottaa useita viikkoja.
Mustanmeren laivaston varakomentaja kuoli
Venäjällä vahvistui jälleen korkea-arvoisen upseerin kaatuminen, kun maan Mustanmeren laivaston varakomentaja Andrei Palin kerrottiin kuolleen taistelussa piiritetyssä Mariupolin kaupungissa.
Palin kuoleman vahvisti Sevastopolin kuvernööri Telegram-viestipalvelussa sunnuntaina. Sevastopol on satamakaupunki Krimillä ja Venäjän Mustanmeren laivaston tukikohta.
Kuvernööri Mihail Razvozhajevin mukaan Pali kuoli "taistelussa Mariupolin vapauttamiseksi ukrainalaisista natseista".
Venäjän puolustusministeriöltä ei ole tullut vahvistusta Palin kuolemasta.