Kun Paasikivi palasi talvisodan aattona 1939 Moskovasta, hän kertoi Stalinin todenneen, että "maantieteelle me emme voi mitään, ettekä te voi sille mitään".
Hävityn sodan jälkeen tämä oppi ohjasi Suomen ulkopolitiikkaa vuosikymmeniä.
Kun Neuvostoliitto hajosi ja Suomi liittyi Euroopan unioniin, moni alkoi kokea perinteisen geopolitiikan korostamisen nöyristelyksi. Suomi oli vihdoinkin vapautunut suuren itäisen naapurin otteesta.