Kemijoen suurin tulva – Saulin tulva – oli 161 vuotta sitten. Samanlainen tulva esiintyy kerran 300 vuodessa. Joen virtaama oli tuolloin yli 10-kertainen keskivirtaamaan verrattuna. Tulva aiheutui runsaasta lumesta ja siitä, että kevät tuli äkkirysäyksellä.

Isojen tulvien torjunta olisi mahdollista tekojärvillä, kuten Vuotoksella. Valtioneuvosto hylkäsi sen 2018. Vuotoksen vaikutus veden korkeuteen Rovaniemellä olisi yksi metri.