Yhdysvaltain kansalliskaartin ensimmäisiä joukkoja nähtiin Kalifornian Los Angelesissa sunnuntaina alkuillasta Suomen aikaa. Presidentti Donald Trump määräsi 2 000 kansalliskaartin jäsentä vastaamaan alueella kiihtyviin mielenilmauksiin.
Mielenosoituksissa on vastustettu paperittomiin siirtolaisiin kohdistettuja ratsioita. Liittovaltion viranomaiset ovat ottaneet Los Angelesissa yhteen mielenosoittajien kanssa viime päivinä ja käyttäneet heitä vastaan muun muassa kyynelkaasua.
– Trumpin hallinnolla on nollatoleranssi rikolliseen käyttäytymiseen ja väkivaltaan, erityisesti silloin, kun väkivalta kohdistuu lainvalvontaviranomaisiin, jotka yrittävät tehdä työtään, Valkoisen talon lehdistösihteeri Karoline Leavitt sanoi.
BBC:n mukaan Trump itse sanoi, että hallitus "puuttuu asiaan ja ratkaisee ongelman".
Puolustusministeri Pete Hegseth uhkasi sosiaalisessa mediassa julkaisemassaan viestissä, että myös lähistöllä olevat merijalkaväen sotilaat voidaan mobilisoida, jos "väkivalta jatkuu".
Yhteenotot mielenosoittajien ja viranomaisten välillä jatkuivat lauantai-iltana ja sunnuntain vastaisena yönä. CNN uutisoi, että niissä loukkaantui kaksi apulaissheriffiä lauantaina. Heidät vietiin sairaalaan, mutta päästettiin lyhyen ajan päästä pois.
Kuvernööri: "Mielipuolista"
Kalifornian kuvernööri Gavin Newsom oli sanonut vastustavansa ratkaisua jo ennen kuin hallinto vahvisti lähettävänsä kansalliskaartin paikalle. Puolustusministerin uhkausta merijalkaväestä Newsom kutsui mielipuoliseksi.
Trump oli uhannut liittovaltion puuttuvan tilanteeseen, jos kuvernööri Newsom ja Los Angelesin pormestari Karen Bass eivät siihen kykene.
– Tämä siirto on tarkoituksella tilannetta tulehduttava ja vain lisää jännitteitä, Newsom sanoi X:ssä.
Kuvernöörin mukaan toimelle ei ole paikallistasolla tarvetta.
Kansalliskaarti määrätään viranomaisten avuksi usein luonnonkatastrofien yhteydessä, kuten tehtiin esimerkiksi alkuvuodesta Los Angelesin maastopalojen jälkimainingeissa. Toisinaan kansalliskaartia on käytetty myös levottomuuksien hallinnassa, mutta näissä tapauksissa lähes aina paikallisten poliitikkojen suostumuksella.
Oikeustieteen professori Jessica Levinson arvioi uutistoimisto AFP:lle, että väliintulo vaikuttaa pitkälti symboliselta, koska laki rajoittaa asevoimien käyttöä kotimaan valvontatehtävissä.
Ratsiat herättäneet tiukkaa vastustusta
Mielenosoitukset alkoivat sen jälkeen, kun naamioidut ja aseistetut maahanmuuttoviranomaiset olivat ottaneet ihmisiä kiinni ratsioissa eri puolilla Los Angelesia. BBC:n tietojen mukaan ratsioissa oli otettu kiinni kaupungissa kuluneella viikolla ennen sunnuntaita yhteensä 118 ihmistä.
Kuvernööri Newsom syytti liittovaltion haluavan kärjistää tilannetta kaoottisilla ratsioillaan.
– Liittovaltio kylvää kaaosta, jotta sillä olisi tekosyy tilanteen kärjistymiseen. Yksikään sivistynyt maa ei toimi näin, Newsom sanoi.
Kalifornian siirtolaisratsiat ovat osa Trumpin tiukkaa maahanmuuttopolitiikkaa. Trump on virkaan astumisensa jälkeen pyrkinyt lunastamaan lupauksiaan puuttua paperittomien siirtolaisten maahantuloon ja Yhdysvalloissa oleskeluun.
