Rovaniemen kaupunki tiedotti maanantaina säästöpäätöksestä, jolle kaupunkilaiset voivat yksissä tuumin taputtaa käsiään. Kaupunki kertoi vähentävänsä väistötiloja luopumalla ensi syksynä hallinnon vuokratiloista Keltakankaan koulukiinteistössä ja kauppakeskus Revontulessa.
Korvaavat tilat hallinnon väelle löytyvät Kairatie 75:n kiinteistöstä, johon kaupungilla on määräaikainen vuokrasopimus vuoden 2023 loppuun. Kairatie 75 on tähän saakka toiminut koulujen väistötilana, mutta tilat vapautuvat ensi kesänä, kun Ylikylän monitoimitalo valmistuu.
Väistötilojen vähentämistä helpottaa myös se, että kaupunki aikoo jatkossakin hyödyntää laajasti etätyötä, johon on nyt korona-aikana totuttu.
Väistötiloja vähentämällä kaupunki säästää vuosina 2021–2023 yhteensä noin 1,3 miljoonaa euroa. Säästö syntyy ilman, että se erityisesti hankaloittaa kenenkään elämää.
Mieleen nousee vain kysymys, ovatko kaikki väistötilat todella olleet niin tuiki tarpeellisia, ettei niitä olisi voitu vähentää jo aiemmin.
Kaikki säästöt eivät ole yhtä kivuttomia. Sen tuntevat Rovaniemellä nahoissaan ainakin lautakuntien jäsenet, jotka yrittävät parhaillaan rakentaa ensi vuoden talousarvioita.
Talousarvioiden pohjaksi lautakunnat ovat saaneet kaupunginhallitukselta määrärahakehyksen, joka on tiukka ja sitova. Tavoitteena on vihdoin leikata menojen kasvua, jonka takia kaupungin talous on painunut syvästi alijäämäiseksi. Menot ovat olleet viime vuosina paljon suuremmat kuin tulot.
Leikkauksia ei voida toteuttaa ilman, että ne näkyvät palveluissa ja kaupunkilaisten arjessa. Joidenkin leikkausten vaikutukset on kuitenkin helpompi hahmottaa kuin toisten.
Ymmärrettävää kyllä, suurin huomio Rovaniemen laajassa talouskurimuksessa on kohdistunut kolmen koulun kohtaloon. Liipasimella ovat Kaukon, Nivankylän ja Vikajärven koulut, joiden lakkauttamisella kaupunki säästäisi laskelmiensa mukaan satoja tuhansia euroja vuosittain.
Koulujen lakkauttamissuunnitelma on tietysti herättänyt ankaraa vastustusta. Lopetettua kyläkoulua kun ei mikään tuo takaisin.
Sivistyslautakunta kokoontuu keskiviikkona 7. lokakuuta päättämään koulujen kohtalosta samoin kuin muistakin säästöistä. Suunnitelmana on muun muassa vähentää perusopetuksen vuosiviikkotuntien määrää 226:sta valtakunnalliselle minimitasolle eli 222:een.
Opetuksen määrän vähentäminen kohdistuu kaikkiin kaupungin perusopetuksen oppilaisiin, joita on noin 5 800. Silti en ole huomannut, että rovaniemeläiset olisivat suurin joukoin huolestuneet siitä, miten säästö vaikuttaa tämän todella ison oppilasjoukon oppimiseen ja tulevaisuuteen.