YK:n yleiskokous sopi kansainvälisestä alkuperäiskansojen päivästä vuonna 1994. Päiväksi valikoitui 9.8., sillä sinä päivänä kokoontui ensimmäinen alkuperäiskansoja käsittelevä työryhmä YK:n ihmisoikeustoimikunnassa.
Kansainvälinen alkuperäiskansojen päivä on yksi saamelaisten liputuspäivistä.
Muun muassa presidentti Tarja Halonen on muistanut päivää Twitter-tilillään.
Euroopan unioni on ilmaissut solidaarisuutensa maailman kaikille alkuperäiskansoille. EU:n korkea edustaja Josep Borrell toteaa, että alkuperäiskansat lukeutuvat koronaviruspandemian suhteen haavoittuvimmassa asemassa olevaan väestöön.