Levin jäteveden puhdistamo, joka käsittelee Kittilän kirkonkylän ja Levin alueen jätevedet, on vuosien ajan ohijuoksuttanut tulva-aikana jätevettä muutaman viikon ajan Ounasjokeen. Kun alavilla alueilla sijaitsevien kiinteistöjen viemäriputkistot alkavat kerätä tulvavettä, vesi alkaa virrata kohti pumppaamoa eikä pumppaamo pysty käsittelemään kasvavaa vesimäärää, vaan laskee sitä Ounasjokeen.
Jätevesipäästöistä pitää ilmoittaa jälkikäteen ely-keskuksen viranomaiselle. Kyseessä ei kuitenkaan ole lupa, vaan tapahtuneen toteaminen. Päästön aloituksesta ei tiedoteta alavirran asukkaita etukäteen, ei päästön aikana eikä jälkikäteenkään, jos ei itse ota asiasta selvää.
Käsiteltykään yhdyskuntajätevesi ei ole täysin puhdasta. Likavedestä poistetaan fosforia ja osa typpeä, kolibakteerit, mutta ei mikromuovia tai kaikkia lääke- ja huumejäämiä. Osa lääkejäämistä sitoutuu puhdistamolietteeseen, osa jää päätyy vesistöön, kalojen tai ravintoketjun muiden osien sisuksiin tai jatkaa matkaansa kohti Perämerta, saaden mukaansa jokien varrelta lisää tavaraa.
Ennen vanhaan jokivarren ihmiset kasasivat jätettä jäälle ja ajattelivat, että kyllä tulva vie. Onneksi nykyään on kehitetty parempia jätteen käsittelytapoja.
Sellainen on Rovaniemelle perustettu lietteenpolttolaitos, jonka prosessin avulla fosfori saadaan talteen ja päästään eroon yhdyskuntajätteen mikromuovista, lääkejäämistä ja huumeista. Lisäksi prosessi tuottaa lämpöä, kompostimultaa ja vähentää jätteiden kuljettamista. Teknologian on kehittänyt Endev oy yhdessä Lappeenrannan teknillisen yliopiston kanssa.
Tämä prosessi on osoittautunut toimivaksi ja se on vastaus moneen yhdyskuntajätteen aiheuttamaan ongelmaan. Toivottavasti uusi jätteen käsittelytapa otetaan mahdollisimman pian käyttöön koko Suomessa!