Saimaannorppia oli viime vuoden kanta-arvion mukaan alle 500. Hylje on yleensä alle 1,5-metrinen ja painaa alle 90 kiloa.
Kuva: Timo Seppäläinen / Lehtikuva
Saimaannorppa on nyt virallisesti tunnustettu itsenäiseksi lajiksi. Aiemmin se on ollut alalaji.
Päätöksen teki kansainvälinen merinisäkästieteellinen seura suomalaisten ja kansainvälisten tutkijoiden ehdotuksen pohjalta.
Viimeisimpien tutkimustietojen mukaan saimaannorppa eroaa riittävästi muista norpista, jotta se voi saada uuden lajiluokituksen.
Saimaannorppa on päivitetty myös maailman merinisäkkäiden luetteloon omana lajinaan, mikä vakiinnuttaa lajin virallista asemaa.
Asema omana lajina korostaa saimaannorpan ainutlaatuisuutta ja suojelun tärkeyttä.