Maarit Kiprianof ja Erja Morottaja kirjoittavat (LK 23.2.): ”Ei ole oikein, että käräjät täytetään alkuperäiskansan itsemääräysoikeuden vastaisesti KHO:n päätöksillä etnisesti suomalaisilla. Jo nyt KHO:n päätöksille käräjille valittujen mielestä saamenkielillä jaettavat palvelut pitäisi lopettaa rahan tuhlauksena.”
Tämä on paikkaansa pitämätöntä ja tökeröä. Tiedossani on yksi inarinsaamelainen, jonka KHO on määrännyt merkittäväksi vaaliluetteloon ja joka on käräjien jäsen. Vaikka kielitaidossani ei olekaan hurraamista, minulle on tärkeää, että saamen kielet ja eri alueiden kulttuuritkin ovat eläviä. Sekin kielen ja kulttuurin elvytys on tärkeää, jota tehdään metsäsaamelaisten osalta parhaillaan.
Kerroin kantani saamelaiskäräjäkauden avauspuheessani (27.2.2020) muun muassa näin. ”Laaja-alainen kielten elvytystyö on ollut saamelaiskäräjien toiminnassa onnistunutta. Siitä saamme kiittää kaikkia arvokkaaseen kielityöhön ja opetukseen osallisia. Erityisesti jo uhanalaisiksi vaipuneiden inarin- ja koltansaamen kielten elvytys, niiden opetuksen ja juurruttamisen toimet eri tasoilla ja eri oppilaitoksissa, ansaitsevat aivan erityisen kiitoksen, joka on annettava myös ansioituneille kielityön pioneereille.
Niidenkin perheiden jäsenet, joissa oman suvun kieli on ollut menetettynä, saavat nykyisin tilaisuuden opiskella sukujensa kieltä esi- ja alakouluikäisistä alkaen. Kunnat ja nykyisin myös monet kaupungit ovat vahvasti mukana opetuksen järjestämisessä. Saamen kielten opetuksen ja kielten käytön vahvistamisen tiellä, valtion ja kuntien tuella, on kielityössä toimijoidenkin hyvä jatkaa eteenpäin.”
Inarinsaamelaisena KHO:n määrännyt minut vuosikirjapäätöksellään 2011 merkittäväksi saamelaiskäräjien vaaliluetteloon. Tuomio on käräjäjohdon purkuhakemusten johdosta vahvistettu jo neljä kertaa KHO:ssa.
Saamelaiset käyvät vaaleissaan joka 4. vuosi. Kaksissa viime vaaleissa saamelaisten keskinäisen yhdenvertaisuuden korostaminen ja demokratian lisäämisen vaatimus saamelaiskäräjien toimintaan on kantanut hyvin – olen saanut vaaleissa yhteensä yli 400 ääntä eri puolilta saamelaisaluetta. Kiitollisuus valtaa mielen.
Kirjoittaja on saamelaiskäräjien jäsen.