Rovaniemellä menee hyvin. Meillä on kaikki: kattavat palvelut, isot tavaratalot, kansainvälinen matkailu ja kasvava näkyvyys maailmalla. Kaupungista on tullut houkutteleva, kiinnostava ja kehityksessä mukana oleva keskus. Se on hienoa – ja siitä saa olla ylpeä.
Mutta samalla, kuin huomaamatta, olemme alkaneet menettää jotakin tärkeää: omistajuutta, paikallisuutta ja päätösvaltaa. Yhä useampi tuttu yritys on vaihtanut omistajaa. Monet niistä ovat nyt osa suuria, ulkomaisia yhtiöitä. Oli kyse sitten renkaanvaihdosta, matkailupalveluista tai kiinteistönhuollosta, raha ja päätökset lipuvat muualle.
Tässä kehityksessä ei ole mitään yksiselitteisen pahaa, mutta se muuttuu ongelmaksi, jos emme näe, mitä samalla annamme pois. Kun yritys ei enää ole paikallinen, sen tuotot eivät jää Rovaniemen kehittämiseen. Ne eivät palaa tukemaan paikallisia perheitä, kouluja tai palveluja. Ne lähtevät.
Ja pahinta on, että me itse usein valitsemme niin – mukavuuden, hinnan tai tottumuksen vuoksi. Meidän ei tarvitse edes tarkoittaa pahaa, mutta seuraukset ovat silti todellisia.
Nyt on aika pysähtyä. Ei huomenna, vaan tänään. Voimme edelleen vaikuttaa siihen, millainen Rovaniemi on tulevaisuudessa. Voimme valita käyttää paikallista palvelua, ostaa paikalliselta yrittäjältä, tukea sellaista tekemistä, joka syntyy tässä kaupungissa ja pysyy tässä kaupungissa. Se ei aina ole helpoin tai halvin vaihtoehto, mutta se on arvokkain.
Meillä on vielä mahdollisuus pitää Rovaniemi meidän näköisenämme. Jos emme toimi nyt, joku muu määrittelee tulevaisuuden puolestamme – ja silloin voi olla myöhäistä pyytää takaisin sitä, minkä jo myimme pois.
Rovaniemi ei ole vain matkakohde. Se on meidän koti. Ja koti ansaitsee sen, että siitä pidetään kiinni.