Sveitsiläinen Lukas Allemann lakaisee punaisen Laurin pirtin portaita lumesta. Puuterilumeen on painunut jalanjälkiä talossa yöpyneiden turistien jäljiltä ja pihaan on pyöritelty ajankuluksi kolme lumiukkoa.
Lukas Allemannista tuli yhdessä hänen entisen vaimonsa, kuolansaamelaisen Julia Allemannin kanssa perinteisen Johannes Laurin pihapiirin omistajia kaksi vuotta sitten.
Talokaupat olivat osittain sattumaa. Julia Allemann oli aikaisemmin pitänyt Rovaniemellä pienimuotoista bed and breakfast -majataloa, mutta kun matkailu oli alkanut Lapissa kiihtyä vauhdilla ja Airbnb-asunnot yleistyä, yrityksen tulevaisuus oli vaakalaudalla.
– Majoitushinnat alkoivat pudota, ja pohdimme yhdessä, kannattaisiko Julian liiketoimintaa laajentaa vai lopettaa kokonaan. Samaan aikaan huomasimme, että Laurin talo oli myynnissä, Lukas Allemann kertoo.
Allemann oli itse vieraillut Pohjolankadulla sijaitsevassa Laurin pirtissä ensimmäisen kerran kolme vuotta aiemmin työpaikan pikkujoulujen merkeissä. Talo oli tehnyt jo silloin lähtemättömän vaikutuksen.
– Rakastuin heti talon lämpimään ilmapiiriin ja vanhoihin hirsiseiniin, Allemann kuvailee.
Vanhan ajan hotelli
Yrittäjien perustama Hilla House Oy osti Laurin kiinteistöt lokakuussa 2017 rovaniemeläiseltä Lauri-tuotteet Oy:ltä. Kauppojen jälkeen alkoivat mittavat rakennustyöt, kun tontin satavuotiaita taloja alettiin muokata majoituskäyttöön. Hotellihuoneita avattiin sitä mukaa, kun ne valmistuivat.
Nyt Lauri-majataloista löytyy yhteensä viisi 5–9 hengen huonetta: kolme juhlatilana tunnetusta Laurin pirtistä ja kaksi matkamuistomyymälän talosta.
– Taloissa oli paljon hyödyntämätöntä tilaa. Molempien talojen ullakot olivat aivan tyhjillään, Lukas Allemann kertoo.
1800- ja 1900-luvun taitteesta peräisin olevia taloja saa muokata, koska ne eivät ole suojeltuja rakennuksia. Jokaisen huoneen yhteyteen rakennettiin muun muassa oma kylpyhuone.
– Arvostamme kuitenkin talojen vanhaa arkkitehtuuria ja olemme halunneet olla tyylille uskollisia, Allemann kertoo.
Lukas Allemann muutti Rovaniemelle kuusi vuotta sitten. Hän työskentelee päätoimisesti antropologian tutkijana Arktisessa keskuksessa ja valmistelee parhaillaan väitöskirjaansa. Hänelle majatalo on sivutyö.
Yrittäjät jakavat hotellin ylläpitoon liittyvät tehtävät. Hilla House Oy:n ainoa vakituinen työntekijä on rovaniemeläinen Jouko Hiltunen. Hän työskenteli jo edellisen omistajan alaisuudessa ja vastaa tänä päivänä hotellin päivittäisistä askareista.
Perinnetyö sai jäädä
Laurin taloissa toimi aikaisemmin lappilaisia matkamuistoja valmistava Lauri-tuotteet Oy. 1970-luvulla perustetun yrityksen tekemiä käsitöitä vietiin maailmalle Japania ja Amerikkaa myöten.
Lauri-tuotteet Oy:n juuret yltävät liki sadan vuoden taakse, jolloin kultaseppä Johannes Lauri muutti Rovaniemelle ja perusti Pohjolankadulle puukkotehtaan vuonna 1924. Alkuperäinen verstas tuhoutui Lapin sodassa, ja nykyiset puutalot tuotiin tontille 1960- ja 80-luvuilla.
Käsityötaiteilija Jouko Hiltunen työskenteli Lauri-tuotteet Oy:n alaisuudessa yrityksen viimeiset 17 vuotta. Hän valmisti myymälän tuotteet Laurin talon verstaassa, Johannes Laurin jalanjäljissä.
Omistajanvaihdoksessa Hiltunen oli vaarassa menettää työnsä, koska Hilla House Oy osti yritykseltä vain tontin kiinteistöt, ei sen liiketoimintaa.
– Ehdin jo saada tiedon, että verstas pitäisi tyhjentää tavaroista. Vähän jännitti, että loppuuko hommat tähän, Hiltunen kertoo.
Lukas Allemann myöntää, että käsityömyymälä oli alun perin tarkoitus lopettaa tonttikauppojen yhteydessä. Se kuitenkin on yhä täydessä toiminnassa.
– Meillä meni hetki tajuta myymälän potentiaali. Jouko tekee kauniita esineitä ja asiakkaat rakastavat niitä, joten myymälän jatkaminen tuntui luontevalta.
Lähestulkoon kaikki myymälän esineet ovat Jouko Hiltusen käsialaa, vaikka Hiltunen kertookin viettävänsä nykyään aiempaa vähemmän aikaa verstaan puolella. Hän työskentelee nyt myös majatalojen talonmiehenä ja vastaanottaa talojen vieraat.
Myös Lauri-nimi päätettiin säilyttää, ja se koreilee yhä talon seinällä.
– Emme halunneet luopua Lauri-nimestä sen jälkeen, kun kuulimme talon tarinan, Allemann kertoo.
Erikoisuudella ei kilpailla
Yrittäjät ovat hakeneet Lauri-majatalolle hotelliluvat, mikä tarkoittaa, että yritystä sitoo ammattimaista hotellitoimintaa koskeva lainsäädäntö. Hotelli on listattu Airbnb-palvelun lisäksi tusinalle muulle hotellinvaraussivustolle.
– Lupiin on kulunut paljon rahaa, mutta niiden myötä yrityksen toiminta on kestävämpää, jos Airbnb-toimintaa koskevat säädökset tulevaisuudessa muuttuvat, Allemann perustelee.
Vaikka Lauri-majataloja kohtaan on ollut kiinnostusta ja huoneet on varattu pitkälle tammikuulle, Allemann kertoo, että majoituskilpailu osoittautui kuviteltua kovemmaksi.
– Rehellisesti sanoen emme uskoneet, että tämä olisi näin vaikeaa. Majoitusten hinnat painuvat koko ajan alaspäin. Laurin talojen historialla ja arkkitehtuurilla voisi yrittää kilpailla, mutta edullinen hinta on monelle matkailijalle pääkriteeri.
Rovaniemi on Suomen vilkkaimpia Airbnb-kaupunkeja majoituskohteiden määrän perusteella. Lukas Allemannin mielestä majoitusbisnestä harjoitetaan kaupungissa kyseenalaisin keinoin.
– Esimerkiksi opiskelijat vuokraavat halpoja opiskelijakämppiä muun muassa Airbnb:ssä. Se vääristää markkinoita ja pudottaa hotellien hintoja koko kaupungissa.
Tukalista näkymistä huolimatta yrittäjät aikovat jatkaa Laurin majoitustoimintaa ja kehittää sitä eteenpäin. Seuraavaksi suunnitelmissa on tehdä pihapiirin matalasta varastorakennuksesta sauna matkailijoiden käyttöön.
– Ei tässä ole kyse pelkästä rahasta, vaan historiallisesti upean paikan säilyttämisestä. Meidän käsissä tontille ei ainakaan nouse kerrostaloa.
Laurin talo
1920-luku: Kultaseppä Johannes Lauri muutti Etelä-Pohjanmaalta Rovaniemelle.
1924: Lauri perusti Lapin Puukkotehtaan Pohjolankadulle.
1945: Laurin tehdas tuhoutui Lapin sodassa. Toimintaa jatkettiin parakkirakennuksessa.
1968: Laurin perilliset siirsivät Rapakon talon Alanamman kylästä nykyiselle paikalleen. Taloon tuli verstaan lisäksi myymälä. Laurin kuoleman jälkeen toimintaa jatkettiin 70-luvun puoliväliin asti.
1978: Lauri-tuotteet Oy perustettiin. Yritys suunnitteli uusia tuotteita aikaisempien rinnalle.
1986: Tontille tuotiin Pudasjärven Sarakylästä Ala-Nuorungan talonpoikaistalo.
2017: Lauri-tuotteet Oy:n omistajat Esko ja Pirkko Riepula myivät kiinteistön Hilla House Oy:lle, jonka yrittäjinä toimivat Julia Allemann ja Lukas Alleman. Hilla House Oy aloitti Lauri-pirtissä hotellitoiminnan. Myös Lauri-matkamuistoja myydään edelleen entisellä paikalla. Osaa pihan pirtistä vuokrataan yhä juhlatilaksi.