Levin jäteveden puhdistamo, joka käsittelee Kittilän kirkonkylän ja Levin alueen yhdyskuntajätevedet, on vuosia ohijuoksuttanut tulva-aikana jätevettä muutaman viikon ajan erityislailla suojeltuun Ounasjokeen. Kun alavilla alueilla sijaitsevien kiinteistöjen viemäriputkistot alkavat kerätä tulvavettä, vesi virtaa kohti pumppaamoa eikä pumppaamo pysty käsittelemään kasvavaa vesimäärää, vaan alkaa laskea sitä Ounasjokeen.
Tulva-aikaiset ohitukset ovatkin tilaston mukaan lähes vuosittaisia, mutta tieto on saatavilla vasta seuraavana vuonna. Viimeisimmän, helmikuun 2025 raportin mukaan 2024 osittain käsiteltyä oli viisi miljoonaa litraa.
Jätevesipäästöistä ilmoitetaan jälkikäteen ely-keskuksen viranomaiselle. Ounasjoella, alavirran puolella asuva kuntalainen ei saa ohituksen aloituksesta mitään tietoa.
Ely-keskuksen mukaan reaaliaikaista tiedotusta ei lainsäädännössä vaadita ja lakia on rikottu vasta, kun päästön aiheuttama pitoisuuden kasvu on kohonnut joessa puolenvuoden ajan yli luparajojen. Tuskin mikään estää puhdistamoa tekemästä enemmän kuin laki vaatii eli tiedottamasta asukkaista välittömästi kun ohijuoksutus alkaa?
Puhdistamo puolustautuu sillä, että tulva-ajan ohijuoksutuksessa kyseessä on lähinnä puhdas sulamisvesi. Miksi ely sitten on kiinnostunut tiedosta? Onko järjestelmä tyhjä jätevedestä, kun ohijuoksutus alkaa?
Mitkään puhdistamot eivät poista yhdyskuntajätevedestä mikromuovia, ihmisen elimistön kautta kulkeneiden lääkkeiden tai hormonien jäämiä eivätkä esimerkiksi huumeiden viihdekäytön jäännöksiä. Matkailukeskuksen väkimäärä on Kittilässä huippusesongin aikana jopa 30 000 henkeä, joten vessanvetäjiä ja jätevettä kevättalvella riittää.
Jätevesien huumepitoisuutta mitataan joka toinen vuosi Lapissa vain Rovaniemellä ja Kemissä, ja mittaustulos on selvillä nopeasti. On todennäköistä, että myös hiihtokeskuksissa on huumeiden viihdekäyttöä, löytyyhän jälkiä sellaisesta jopa eduskuntatalon vessoista.
Kuntalaisella on oikeus tietää, millaista vettä vieressä virtaavassa Ounasjoessa on. Tähän tulee velvoittamaan 2027 voimaan tuleva yhdyskuntajätevesien mikroepäpuhtauksia koskeva direktiivi. Tosin se koskee vain yli 10 000 asukkaan yhteisöä. Mahdollisesti direktiiviltä välttyykin matkailu, joka tulkitaan ”vain” sesonkiaikoina heikentävän ympäristöä.