Tasavallan presidentti Sauli Niinistö aloitti tänään kaksipäiväisen valtiovierailunsa Ukrainaan, jossa hänet ottaa vastaan presidentti Volodymyr Zelenskyi.
Hän tapaa toukokuussa presidentiksi nousseen Zelenskyin Kiovassa ensimmäistä kertaa. Niinistön edellisestä vierailusta maassa on kulunut viisi vuotta. Ukrainan edellinen presidentti Petro Poroshenko teki virallisen vierailun Suomeen tammikuussa 2017.
Kahdenvälisten suhteiden käsittelyn lisäksi keskusteluissa on esillä Itä-Ukrainan tilanne ja Ukrainan suhde Euroopan unioniin.
Itä-Ukrainassa on sodittu vuoden 2014 keväästä asti. Sotaa käydään Ukrainan hallituksen ja Venäjän tukemien kapinallisjoukkojen välillä. Sitä edelsivät Venäjän toimet, jossa se liitti Krimin itseensä.
Itä-Ukrainan tilanne nousi esiin myös Niinistön ja Venäjän presidentti Vladimir Putinin tapaamisessa elokuussa Helsingissä.
Viime lauantaina koettiin jonkinlainen läpimurto Ukrainan ja Venäjän välisen vankienvaihdon myötä. Siinä kumpikin maa palautti 35 vankia.
Perjantaina Niinistö tapaa myös Ukrainan pääministerin Oleksi Hontsharukin ja parlamentin puhemiehen Dmytro Razumkovin.
Hän osallistuu Yalta European Strategy -konferenssiin, jonka teemana on onnellisuus. Niinistö on konferenssin pääpuhuja.