Otsikon kysymykseen löytyy vastaus syyskuun alun budjettiriihestä, jos valtiovarainministeriön ehdotus 13 prosentin leikkauksista VOS-teattereille toteutuu. Teatterit ja muu esittävän taiteen kenttä eivät ole ehtineet kunnolla toipua koronasta, kun taas lyödään.
Kulttuuribudjetin leikkaukset ovat myös vailla mittasuhteita, kun 60 prosenttia niistä kohdistuu kenttään, jonka rahoitusosuus on vain 7 prosenttia OKM:n budjetista.
Ratkaisuksi rahoitustilanteen parantamiseen ehdotetaan hallituksen taholta säätiöitä, yksityisen rahoituksen lisäämistä ja katsojia. Taiteen rahoitus on perustunut kuntien ja valtion yhteistyöhön, ja tästä toimivasta yhteistyöstä valtio on nyt perääntymässä. Tätä valtion osuutta eivät pysty säätiöt kattamaan, vaikka halua heillä olisikin.
Katsojat pelastavat teatterit? Tämä ei ole todennäköistä, sillä viime vuonna esittävän taiteen omat tulot olivat noin 90 miljoonaa euroa ja valtio tuki esittävää taidetta reilulla 133 miljoonalla eurolla.
Katsojia kaivattaisiin moninkertaisesti enemmän paikkaamaan valtion rahoitusosuutta. Samaan aikaan lippujen alv:ia ollaan nostamassa 4 prosentilla, mikä yhdessä rahoitusleikkauksen kanssa tekee lippujen hintoihin nostopainetta.
Entä yksityisen rahoituksen lisääminen? Ajatus on hyvä, mutta sponsorieurojen rinnalle teatteri tarvitsee vahvan perusrahoituksen, koska ilman sitä ei teattereiden kehittäminen ole mahdollista. Siksi teatterin rahoituksen tulee olla pitkäjänteistä ja ennakoitavaa.
Suomalainen teatterikenttä on ainutlaatuinen, ja siitä tulee pitää huolta. Meillä on koko maan kattava teatteriverkosto, joka on yhdenvertainen ja saavutettava.
Leikkausten jälkeen pahimmassa skenaariossa teatterit löytyvät jatkossa vain Tampereelta, Helsingistä ja Turussa. Muu Suomi saa tyytyä kiertäviin kevyisiin jukeboksimusikaaleihin ja tv:stä tuttuihin sketsiesityksiin. Jäljelle jäävissä teattereissa ohjelmisto kaventuu, uudet tekstit eivät pääse tuotantoon, taiteellisia riskejä ei uskalleta ottaa ja teatterialan työttömyys lisääntyy.
Laaja ja elävä teatterikenttä on ehdoton osa sivistysvaltion ajatusta, jonka varaan Suomi on rakennettu, eikä sen lyhytnäköinen alasajo ole millään mittapuulla mielekästä.