Hallitus on luvannut suojella luonnontilaiset ja vanhat metsät. Pääkirjoituksessa ja Pekka Maunon kolumnissa (LK 28.10.) annetaan vahva tuki metsäteollisuuden ajamalle erittäin tiukalle vanhan metsän määritelmälle, joka toteutuessaan rajaa suojelun ulkopuolelle satoja tuhansia hehtaareja arvokkaita metsiä. Kuudennesta sukupuuttoaallosta huolimatta teollisuus edellyttää, että hakkuita kasvatetaan sen tuottotavoitteiden mukaisesti.
Ympäristöjärjestöistä maalataan kirjoituksissa kielteinen kuva. Pääkirjoituksessa todetaan, että "mikään ei tunnu riittävän ympäristöjärjestöille, joiden suojeluvaateet vaikuttavat loputtomilta" ja että järjestöt vaativat hakkuiden rajoittamista ja suojelun lisäämistä väärältä taholta mielenosoituksissa Metsä Groupin sellutehtaalla. Tuottavasta metsämaasta on (2020) lakisääteisesti hakkuiden ulkopuolella kuusi prosenttia. Riittävästä suojelutasosta ollaan loputtoman kaukana ja poliitikkojen tahto on metsäteollisuuden taskussa.
Mauno toteaa tiukkaa vanhan metsän määritelmää puoltavasta työryhmästä, että se "muodosti EU:n antamista lähtökohdista Suomeen sopivat vanhan metsän kriteerit". Siis tieteeseen perustuva tutkijoiden työ, jota osa sidosryhmistä pitää "poliittisiin ja taloudellisiin intresseihin" pohjautuvana.
Työryhmä ei ole kriteereistä yksimielinen. Ryhmään kuuluva Kimmo Syrjänen (Syke) toteaa (HS 19.10.): "Mitä tiukemmat kriteerit ovat, sitä enemmän vanhoja metsiä päätyy hakkuisiin. Kai tämän voisi tehdä jotenkin toisinkin, vähän laajemmin. Pitäisi käyttää kaikkia käytössä olevia EU:n kriteereitä suojeluarvon selvittämisestä. Poliittinen paine tuntuu olevan yllättävän kova kriteerien suhteen, tietyt tahot haluavat saada niistä mahdollisimman tiukat". Syrjänen allekirjoitti tutkijoiden kirjeen hallitukselle ja vaatii, että valtion arvokkaita metsiä kartoittaneen luonnonmetsätyöryhmän löytämät 360 000 hehtaaria on liitettävä mukaan tiukasti suojeltaviin metsiin.
Pääkirjoituksessa todetaan, että "on selvää, että metsäteollisuus tarvitsee puunsa ja hyvinvointi-Suomi metsäteollisuutensa". Lisääntyvien hakkuiden kiihdyttäessä metsiemme luontokatoa metsäteollisuus on todellisuudessa hyvinvointiamme vakavasti vaarantava uhka.