Olen huolestuneena seurannut keskustelua Rovaniemen matkailusta. Yhdessä tekemisen sijaan on noussut esiin vastakkainasettelua ja myös väärien olettamusten tietoista levittämistä. Uutisotsikot ovat täyttyneet kielteisistä mielikuvista, ja kieltämättä ongelmiin ei ole tartuttu riittävästi eikä ainakaan ennakoivasti.
Monet ongelmat johtuvat lainsäädännön riittämättömyydestä, ohjeistusten puutteista ja yhteistyökyvyttömyydestä eri toimijoiden välillä. Tärkeintä on puuttua ongelmiin ja muistaa huikeat mahdollisuudet, mitkä Rovaniemellä on käytettävissä matkailuelinkeinon kehittämisessä.
Meillä on ainutkertaisia kohteita, kuten Napapiiri, Ounasvaara ja kyläalueet. Huomioimalla vahvistuvia vetovoimatekijöitä, kuten elämäntapamme ja kulttuurimme kokemista, lähi- ja luontomatkailua ja kestävää matkailua unohtamatta, Rovaniemi ja Lappi ovat paalupaikalla, jos niin haluamme.
Kunnilla on käytettävissä tehokas välinen ohjata elinkeinoelämän tai asutuksen sijoittumista kaavoituksella. Rovaniemellä kaupunkistrategia ja 2024 hyväksytty kasvuohjelma tukevat myös matkailualan kehitysnäkymiä. Asiakirjoissa on paljon hyviä tavoitteita ja niiden pohjalta työsarkaa riittää elinvoimasta vastaaville.
Strateginen yleiskaavatyö on käynnistynyt, mutta askelmerkit ovat vielä lähtöviivalla. Matkailun kasvutavoitteen saaminen uudelle tasolle edellyttää konkreettisempaa ja kunniahimoisempaa tavoiteasettelua. Tärkeintä on yhteen sovittaa matkailun kehittämistarpeet, kaupunkikuvalliset tekijät ja asukkaiden etu.
Matkailualan tulevaisuus riippuu pitkälti siitä, onko meillä yhteistä tahtotilaa nähdä Lappi parhaimpana kohteena maailmassa. Eri osapuolet voivat vaikuttaa asioiden kehittymiseen. Rovaniemeltä on syytä odottaa aktiivista toimijan roolia.
Vuodepaikkojen määrä on pysynyt pitkään lähes samana. Se on matkailun kehittämisen pullonkaula, joka odottaa ratkaisuja. Hotellihankkeiden toteutuminen on avainasemassa vuodepaikkojen lisäämiseksi.
Napapiiri on poikkeuksellinen ja tunnettu. Sen lähes 500 000 kävijää, lentokentän läheisyys ja liikenteellinen saavutettavuus ovat mittareita, jotka on hyvä tiedostaa. Sinnekin kaivataan lisää majoitustiloja. Asian selvittämiseksi tulisi yleiskaavatasolla tutkia Napapiirin matkailualueen ja sitä ympäröivän asutusalueen mahdollisuuksia vastata ongelmaan.
Onko meillä mahdollista asuntovaltaisilla omakotialueilla kaavan käyttötarkoitusta laajentamalla löytää ratkaisu myös lyhytvuokraukseen? Onko kyläalueilla, joissa on merkittävää matkailutoimintaa, tarvetta ja halua olla pilottikohteena selvittämistyölle?