Venäjä on Helge Nivan mukaan suvereeni demokratia. Suvereenipa hyvinkin, mutta demokratia sanan liittäminen Venäjän yhteyteen on karkeaa sumutusta. Demokraattinen yhteikunta sallii vapaat vaalit ja kansalaisyhteiskunnan vapaan toiminnan. Mielipiteen muodostus ja - ilmaisu ovat vapaita, media on monipuolinen ja vallanpitäjistä riippumaton, oikeuslaitos on itsenäinen jne. Mitään näistä elementeistä ei Putinin Venäjältä löydy.